新华社北京７月１３日电（记者孙晓胜）７年前的７月１３日，北京申奥成功，举国欢腾；７年后的７月１３日，全世界都开始把目光投向浅灰色钢结构编织的“鸟巢”，期待奥林匹克圣火点燃的激情时刻，一起见证中国人的光荣与梦想。
位于北京中轴线北侧的国家体育场，即人们常说的“鸟巢”，是第二十九届奥运会的主会场。它位于北京奥林匹克公园内，建筑面积２５．８万平方米，占地２０．４公顷，拥有９．１万个观众坐席。
“鸟巢”属于马鞍型大跨度交叉旋转布置门式钢桁架结构体系。这种设计方案主体由一系列钢桁架围绕碗状坐席区编制而成，空间结构新颖，建筑和结构浑然一体，独特、美观，具有很强的震撼力和视觉冲击力，充分表现出既是结构又是外形的先进设计理念。
这个中国最大的体育场平面呈椭圆的马鞍型，地下一层，地上七层，地上高度为６９．２１米，地下深７．１米。短轴檐高６６．８７米，长轴檐高４０．０１米，东西向长２８０米，南北向长３３３米。工程设计为特级体育建筑，主体结构设计使用年限达到１００年。
２００２年３月，中国面向全球公开征集国家体育场设计方案，由瑞士赫尔佐格和德梅隆设计事务所、中国建筑设计研究院及ＡＲＵＰ工程顾问公司设计联合体共同设计的“鸟巢”方案，经过严格的专家评选和群众投票最终脱颖而出。
作为２００８年北京奥运会的主体育场，“鸟巢”从２００３年１２月破土动工到完成竣工验收，一直吸引着全世界的目光。２００７年，英国《泰晤士报》将“鸟巢”列为世界正在建设的十个最大最重要的建筑工程。２００８年，美国《时代》周刊公布了在全世界选出的１００个最具影响力的设计，“鸟巢”夺得建筑类最具影响力设计的桂冠。
将在２００８年８月８日绽放出耀眼光芒的“鸟巢”拥有多个令人骄傲的世界之最：目前世界上规模最大、用钢量最多、技术含量最高、结构最为复杂、施工难度空前的超大型钢结构体育设施工程。
作为北京奥运会最重要的场馆，“鸟巢”充分体现出绿色、人文、科技三大理念。
“鸟巢”检票厅顶部使用太阳能作为系统的清洁能源，体育场屋顶雨水收集系统则可以每年收集处理５．８万吨雨水，水质达到高标准中水水质，可用于体育场的喷灌和冲厕。
无障碍设计和充足的残疾人设施，使“鸟巢”处处体现出“以人为本”的特性，在功能空间分布上满足观众、贵宾、运动员、媒体、安保、竞赛管理、场馆运营等各类人群的使用需求和舒适度。
众多高科技的应用，让“鸟巢”成为名副其实的科技“鸟巢”。由于体育场设计施工难度大，施工应用中取得科研成果数百项，填补了多项国内空白。“鸟巢”所用的钢材全部实现国产化，ＣＡＴＩＡ设计软件也是在体育场钢结构设计上得到首次应用。
奥运会期间，“鸟巢”将承担北京奥运会和残奥会的开幕和闭幕式、田径比赛、足球比赛决赛。
在奥运会后，“鸟巢”将承担特殊重大体育比赛、各类常规赛事，并将成为北京市民参与体育活动及享受体育、文化娱乐的重要场所，成为全国具有标志性的体育娱乐建筑。
