我国家用热水器市场中，太阳能热水器与传统的电热水器、燃气热水器相比，后发优势明显，其市场占有率持续扩大。
据中国节能协会太阳能专业委员会秘书长霍志臣透露，随着国家节能减排政策的不断深化，太阳能热水器作为热水器行业的后起之秀，以其安全、清洁、环保、方便、经济等优势，在三大热水器市场中，广受消费者的青睐。
2001年，燃气热水器以54.8%的份额高出电热水器24.8个百分点，更比太阳能热水器高出39.6个百分点，独坐家用热水器市场老大席位。但是，由于一度频频出现的安全隐患问题，给消费者造成了很大的困扰。几年来，消费者对其安全的心理阴影一直不能彻底消除，加之燃气热水器使用成本高、寿命短，制约了其市场的进一步扩张。截至2007年底，市场份额已经下滑到19.2%。
电热水器方便、舒适、无污染。随着电价不断高涨，客观地提高了消费者对节能产品的需求。虽然电热水器厂家纷纷大打节能牌，但限于自身工作原理和发热方式，以及高耗电等多种因素，使其市场占有率也在逐年萎缩。
太阳能热水器以其后发优势，顺应了国家建设资源节约型和环境友好型社会的需要，呈现出产业快速发展和市场不断拓展的良好态势。
据统计，2007年，我国共销售太阳能、电、燃气三类热水器约2600万台，其中太阳能热水器销量达1000万台，占三大热水器市场的38.5%。
有关专家指出，按照目前我国环保治理费标准计算，每平方米太阳能热水器每年的环境效益为75元，10年寿命期总效益为750元。据测算，每生产1平方米太阳能热水器耗能70公斤标准煤，而太阳能热水器10年寿命期内节能约1500公斤标准煤，能源获得率达95.5%以上。专家认为，在未来一到两年内，太阳能热水器占据三大热水器市场的主导地位将指日可待。
