绿色是中国最新的主角。“欢迎来到中国太阳能谷”，黄鸣———中国最大的屋顶太阳能企业之一皇明公司的总裁说。他指的是中国新的太阳能工业中心，位于德州，其名字就像美国加利福尼亚因软件制造闻名的硅谷一样。
德州？如果你没听说过这个名字，也没什么不好意思的。这个距离北京330公里的城市盛产小麦和苹果。从高速公路驶入这个小城，眼前立即展现出其与众不同的一面：格状的太阳能面板在太阳底下闪闪发光。城内的道路两旁也处处竖立着太阳能灯。家家户户的屋顶上密密麻麻安装着许多太阳能热水器。
德州，一个中国“绿色共产主义”下的现代化城市，已成为新的大庆。这个拥有100万居民的城市，太阳能热水器在新城区的使用率已达到90%。在农村，太阳能热水器也得到很好的普及。绿色和平组织在其网页上称，这是一个“崇拜太阳的城市”。
过去几年中，中国的经济增长对环境造成掠夺式开采的结果。10个世界空气最差的城市都在中国。当奥巴马在白宫宣告发展绿色能源以后，中国的政治家也确定了自己的绿色远景。北京要求发展绿色科技，并制订了“可再生能源中长期发展规划”，提出“2020年可再生能源消费量达到总量15%左右”的目标。到2010年，将有1.5亿平方米太阳能热水装置覆盖中国。
这个让人留下深刻印象的目标和数字已公布。但这并没有消除西方对中国产品的恐惧，因为中国人学习得非常快。“有时，中国还强制欧洲公司转让技术，比如在风力涡轮机上。但现在中国人宁可选择来自家乡的设备”，北京欧洲商会的尤戈伍特克说。
太多担心并没有必要。“太阳能王国”皇明生产世界上最多的太阳能热水设备，但如果它要在全世界出售，必须为客户服务付出很多代价。目前，它主要靠国内的销售网络。其出口份额只有5%。这就是中国企业的特征，有别于德国或加利福尼亚。
