据路透社报道，雪佛龙公司目前正在美国加利福尼亚州建设一座太阳能热能厂，生产蒸气用于蒸气驱油技术，以提高该公司在加州老化油田的产量。
据悉，该项目是雪佛龙公司进行的试点项目，旨在将其成功经验推广至公司其他地方。蒸气驱油技术是将水蒸气注入油井中提高石油温度，从而降低其粘度使其便于开采的一种采油技术。
雪佛龙公司表示，太阳能热能厂位于美国加州的科灵加市，占地100英亩，使用超过7000块镜面，从一座98米高的塔上收集阳光，用于加热使水沸腾产生蒸气，从而代替目前采用天然气生产蒸气的方法。太阳能热能公司明亮源能源公司将为该项目提供所需的热能技术。该厂今年开工，预计2010年底投入生产。
据悉，科灵加市位于洛杉矶市和旧金山市之间，曾因石油产业而兴盛一时。但是据最新统计数据，该地区油田的开采率已超过90%，许多已经老化的油田如今都需要应用蒸气驱油技术来提高产量。
虽然雪佛龙公司此次的项目不会提供电力，并且太阳能热能在生产蒸气方面始终无法取代天然气，但这无疑是雪佛龙公司步入太阳能热能领域的一个良好机会，同时也是公司长远发展所需的一项技术。
雪佛龙公司历时一年，对科灵加地区进行考察研究，最终认定该地区地形对建太阳能热能厂十分有利，不但对环境造成的影响十分有限，同时还能从中获益。雪佛龙公司表示，如果此次的电厂建设成功，将是该公司首次利用太阳能热能技术生产蒸气服务于公司的石油生产。
