美国南加州煤气公司根据太阳能光热转换原理,研发出一种太阳能制冷空调,目前正处于试用阶段。这种系统的工作原理是:首先用数面镜子将太阳光集中在管道上,使管道中流动的水变热,然后用这些热水产生的能量去启动装有冷水的冷却器,再由冷却器向空调提供制造冷气所需要的冷水;在没有太阳光时,可以使用天然气作为能源。据介绍,目前太阳能制冷空调研发项目才实施了4个月,正式投入市场仍需一两年的时间。目前整个系统造价高达20万美元。