2009年11月18日11月16日，全球首个太阳能顶级科研机构——国际太阳能技术科学院正式落户中国太阳谷，其揭牌仪式在落户地山东德州皇明集团举行。国际太阳能学会主席莫妮卡·奥丽芬特致辞称，将该机构设在中国太阳谷，因为这里汇集了世界太阳能的顶尖技术，世界太阳能“硅谷”将在中国崛起。
全球首个太阳能顶级科研机构为何设在中国太阳谷？莫妮卡解释说，中国在很短的时间迅速的崛起，成为可再生能源发展领域的领军国家，并一直致力于至2020年可再生能源利用占比达到20%的宏伟目标。达到此目标，任重而道远，但却振奋人心。这是其他发达国家都应该学习并拥护的地方。中国已发展成为世界上最大的太阳能集热器制造基地，而在风能、光伏利用的地位也不可小觑。
据了解，除了设立国际太阳能技术科学院外，国际太阳能学会还授权副主席黄鸣，在全球范围内进行可再生能源的科普教育及培训、建设可持续和低排放示范城市和工程、在城市农村大力推广可再生能源等。作为非盈利性组织，国际太阳能学会是被联合国认可的太阳能专业权威机构，成立50多年来，一直致力于推动全球可再生能源事业的发展，在世界50多个国家和地区设有分支机构。该组织专注于可再生能源的研究，在全球范围内进行可再生能源科普宣传，推广可再生能源技术，是世界各国进行太阳能合作与交流的重要平台。
