2005年9月，山东省德州市被中国可再生能源学会、中国资源综合利用协会可再生能源专业委员会、中国农村能源行业协会太阳能热利用专业委员会等联合命名为中国太阳城，围绕中国太阳城建设，市委、市政府成立了战略推进委员会，大力发展太阳能、风能、生物质能（风能、生物质能都是太阳能的转换形态）等“太阳产业”，加快太阳能建筑应用一体化进程，取得了巨大成效。今年，德州市相继获得国家火炬计划新能源基地、国家可再生能源建筑应用示范城市等荣誉称号，为明年在德州市召开的第四届世界太阳城大会提供了强大的产业支撑。
在通裕集团新园热电公司，记者看到一车车的木糖渣、糠醛渣等生物质工业废料运进厂内，集团董事长司兴奎告诉我们：“这个在全省率先建成的新能源与可再生能源减排类型生物质热电项目，利用功能糖废渣代替煤炭发电，原料是玉米芯提取木糖醇、糠醛等产品后的废渣，年可‘吞渣’10余万吨，向电网提供近亿度电能和51万吨热能，每度电比用煤炭节约成本至少0.2元。”
在另一家生物质能企业——山东龙力生物科技有限公司的车间内，记者看到刚刚建成投产的国内首条新型生物燃料纤维乙醇生产线运转正常，该生产线年可“吞”掉功能糖废渣29.4万吨。德州世纪威能有限公司则是一家风能设备生产企业，主要生产40.3米等高规格风电叶片，今年已累计生产叶片240套，实现销售收入3.1亿元，产能上升到国内同行业第3位。
在太阳能产业发展上，德州市更是发展势头强劲，技术一路领先。目前，德州市以皇明集团为代表的太阳能生产企业已达100多家，每年向社会提供的太阳能热水器产品超过300多万平方米，太阳能热水器推广总保有量已经占到全国16%的份额。目前德州市拥有太阳能产品专利586项，并承担了国家“863”等太阳能科研课题5项。另外，太阳能光伏产业逐步兴起，山东晶威特公司单晶硅项目、德州奥德新能源、德州旭光太阳能光电公司等开始形成一定规模。
为把德州打造成为名副其实的“太阳之城”，市委、市政府出台政策，大力推广建筑与太阳能“一体化”工程，走在了全国前列，先后在城区实施了“5555”示范工程和“百万屋顶工程”，即在城区50个主要路口安装使用太阳能光电信号灯，在 5条新建道路安装太阳能路灯，在5个住宅小区、5个新建景区全面应用太阳能光伏照明灯，市区80%的屋顶安装了太阳能热水器；在农村实施了“百村浴室”工程，即要求每个乡镇确定3至5个村作为试点，采取企业赞助、部门扶助、政府补贴等措施，建设农村太阳能浴室，在全市500多个村庄建起了太阳能浴室。
