2005年12月1日，经中国政府代表和联合国工发组织代表在维也纳正式签字，在甘肃自然能源研究所的基础上，成立了全球唯一的“联合国工业发展组织国际太阳能技术促进转让中心”，旨在提高发展中国家在太阳能技术研发，太阳能产品与设备生产和应用等方面的能力，通过对发展中国家太阳能等可再生能源技术方面的人力资源培训活动，提高中国和发展中国家有关公共机构和个人的技术水平。同时，致力于太阳能技术的应用和推广，在发展中国家建立试验示范基地，促进太阳能技术的广泛推广和应用。
