早在上世纪90年代中期，我国太阳能开始进入商业化的时候，由于民众还不知太阳能是什么，经营太阳能对一些有商业意识的人还是新生事物，他们认为太阳能还不是家电，还不能“登大雅之堂”，厂家的业务人员也不知道什么样的人适合经营太阳能，于是，便把目标瞄准五金、水暖、建材商等。
这样，太阳能便和五金、水暖、建材“共聚一堂”，有了“自己的一席之地”。那时在消费者心目中，太阳能和五金水暖、建材一样，不是高档消费品，绿色环保的太阳能，也经常是“满面尘灰烟火色”。
1995年开始，由于全玻璃真空太阳集热管的广泛使用，太阳能热水器一下子热遍全国，并迅速发展成一个产值已经接近百亿元的行业。一些龙头企业开始在中央电视台黄金时间做广告，全国各省市争先恐后纷纷举办各种太阳能产品展览会。太阳能热水器节约能源、净化环境、美化生活的本色的凸显，民众对太阳能的认知度也越来越高，购买太阳能是身份、时尚、地位的象征的共识也在民众心目中逐步形成，太阳能和五金、水暖、建材同居一室已不适应时代发展的需要，于是太阳能专卖店应运而生了。
太阳能专卖店归结起来目前有以下几种类型：
一、太阳能超市，这种店面汇聚了三个以上的太阳能品牌，高中低档太阳能都有，门头或是几个太阳能品牌的门头组合，或是直接就叫“某某太阳能超市”。
二、普通太阳能专卖店。这里说的普通主要指店面面积比较小，一般二三十个平方，店面几本没有什么装修，也没有展台，只是简单地摆一个品牌的几台样机。
三、概念型的太阳能专卖店。这种店分为3S、4S、5S店，每店只经营一个太阳能品牌，店面面积、装修根据S级别而不同。
1、5S概念店
即集展示、销售、服务、信息、文化“五位一体”的太阳能专卖店，也叫“旗舰店”。
5S是展示、销售、服务、信息、文化英文的简写。这种店将销售、展示、服务、信息、文化五项主体内容结合在一起，使太阳能消费者在品牌5S专卖店就能解决太阳能产品相关的一切问题，在客户需要的时候，概念店将及时提供给客户在同一理念下的最优质的满意服务，这是太阳能一线品牌5S店的基本概念，主要在一级市场（省会、直辖市、计划单列市）建立。
展示（Show）：统一的VI视觉形象、和谐的消费环境、充分的产品展示空间；
销售（Sales）：提供品牌全线产品，建立专业物料配货、送货体系；
服务（Service）：专业销售员、全程服务系统、体现企业的服务精髓；
信息（System of information feed-back）：建立产品信息中心、用户资料中心的全功能网络信息服务系统；
文化（Solar culture）：传播“太阳能文化”，倡导安全、环保、节能的优质生活。
2、4S明星店
这种店具有销售、展示、服务、信息的功能；主要在二级市场（地级）建立。
3、3S普通店
具有销售、展示、服务的功能，是普通概念店的3个基本要求。
四、商超太阳能专卖店，这种店一般是具有实力和品牌意识的大品牌太阳能厂商在国美、苏宁等大型商超中建的“店中店”。
目前，低碳经济已成为世界性的聚焦话题。中国作为发展中大国，也提出了“到2020年全国单位国内生产总值二氧化碳排放比2005年下降40%至45%”的减排目标，而包括太阳能在内的新能源正肩负起节能减排、发展低碳经济的历史重任。2010年太阳能产业将全面升级，太阳能专卖店开始驶入全新拐点。
