夏去秋来，天气渐凉，然而秋高气爽的晴空却不乏长时间的暖阳。每年的这一季节，正该是太阳能热水器行业销售的旺季。
然而，《每日经济新闻》记者近日在浙江嘉兴采访时却意外发现，当地生产太阳能真空集热管的厂家竟有七成处于半停产状态。嘉兴太阳能热水器产业协会会长徐朱灵向记者透露，该市库存的热水器半年都卖不完，全市1100家热水器厂家中有300余家面临倒闭，占近1/3。
中国的太阳能热水器产业原本“朝阳”还未升起，缘何就忽然变成了疑似“夕阳”行业？是什么让嘉兴市的这一新兴产业面临灭顶之灾？记者近日在浙江进行了深度探访，试图剖析嘉兴的太阳能热水器行业乱局。
近1/3生产企业面临倒闭
9月7日，海宁。晴热。
《每日经济新闻》记者实地走访海宁市袁花镇，这里是海宁市太阳能热水器企业集中的区域。记者发现，镇上的热水器生产“厂商”大多数是家庭小作坊：一间20平方米左右的街边临时用房，地上零乱地堆放着一些配件，如电子控制器、真空集热管、塑胶喷漆用具以及各种加工工具，此外就只有两三个工作人员。当地有人戏称这是“一间房，两三条枪，卷帘门一拉，就是一个‘整机装配厂’”。
一名要求不具名的业内人士在接受记者采访时，举出了海宁潮力太阳能有限公司 （以下简称海宁潮力）的例子。据透露，这家企业成立已经10年了，目前已陷入经营困境。嘉兴家电卖场的销售人员也向记者证实，海宁潮力今年的销售情况不好。当记者辗转联系到海宁潮力总经理马崇燕询问公司销售情况时，马很不耐烦地表示，“我们不做这个，你说的情况我不知道。”
据徐朱灵介绍，海宁潮力就是太阳能热水器生产企业的缩影。“这家企业目前生产线还在运作，就是几乎没有利润率了。下半年他们会更困难。”徐朱灵同时透露，至今年年底，嘉兴市有1/3的热水器生产企业将面临生死抉择；而生产真空集热管的企业情况更为严重，今年以来，已有超过七成的企业陷入半开工半停产的状态。
目前嘉兴市的太阳能热水器行业主要以整机拼装为主，拼装企业总数在780家左右，其中90%是只有两三个人的家庭作坊式企业。此外还有400家左右生产太阳能热水器配件的企业。在嘉兴市，太阳能热水器企业数量最多的是海宁，总数共有946家，占嘉兴市总比例的86%。
徐朱灵称，用一句话嘉兴的太阳能热水器行业描述，就是“草根企业，乱象丛生”。事实上，非行政管理意义上的企业关张已经在上半年发生了多起。“有些企业做不下去，卖了生产线，或者三天打鱼两天晒网，维持最基本的生产，目的是留住工人。虽然没有去工商行政管理局注销，但已形同倒闭。照这样下去，他们可能都会死光光。”
同质化恶性竞争致产业没落
然而，嘉兴的太阳能热水器行业也曾有过一段风光的“好日子”，那还是在上世纪90年代，当时太阳能热水器刚刚兴起，入门门槛低，投资也少。原先做VCD等家电产品的浙江美大集团就是在那时开始转产太阳能热水器。在丰厚利润的刺激下，一大批同类企业迅速加入，做配套的、做整机组装的、做安装支架的一哄而上，嘉兴太阳能热水器行业盛极一时。是什么让嘉兴太阳能热水器产业由盛而衰呢？
据业内人士透露，在2000年以前，嘉兴只有约300家企业生产太阳能热水器，而在2001年之后，短短一两年，嘉兴市热水器生产厂商迅速膨胀至700余家。危机随之而来。
引发危机的第一个因素就是低端的同质化恶性竞争。海宁一位太阳能热水器行业从业人员表示，“大家为了大量出货，没有别的办法，只能一窝蜂降价出售。可因为没有技术，产品功能基本重合，这样又只得降低质量标准，比如原本应该用1.5mm厚的钢板，现在改用0.8mm的厚度，减薄一半，这就减少了近一半的成本。别的手段也很多，比如保温桶桶壁用料不断变薄，保温层以塑料泡沫滥竽充数，支架改用更加低廉的薄带钢，种种手段不一而足，最终的目的是降低成本，以适应低价策略。”
恶性竞争的结果是，虽然短时期内销量暂时稳住，但却导致产品品质退化，失去了市场容忍的底线，最后必然导致嘉兴太阳能热水器行业严重受创。“目前这个行业入门门槛低，拉几个人，进几个配件，就能做整机拼装生意，什么售后服务、什么技术、什么营销、什么品牌，一概不管，只满足赚眼前这点蝇头小利，这是嘉兴企业数量多，整体竞争力不强的根本原因。”徐朱灵在接受《每日经济新闻》记者采访时说：“这么做下去，死的不仅仅是几家企业，而是整个嘉兴市的太阳能热水器行业。”
屋漏偏逢连夜雨，在经历去年“家电下乡”政策刺激下的火爆行情之后，今年全国各地太阳能热水器销售开始下滑，这样的“倒春寒”也让虚弱的嘉兴热水器产业似乎一下子进入了“冰天雪地”之中。
浙江省太阳能行业协会秘书长沈福鑫在接受记者采访时曾认为，今年上半年嘉兴太阳能热水器企业销量下滑，天气因素起了推波助澜的作用，今年国内灾害性气候比较频繁，在销售旺季天公不作美，生生把旺季变成了淡季。但在徐朱灵看来，天气原因不是主要的，更重要的原因出在企业自身，根本的还在于质量问题。
德州与嘉兴的南北之别
与南方的太阳能热水器产业集中地浙江嘉兴相对应，北方的集中地在山东德州。德州与嘉兴太阳能热水器总产量占全国产量的近40%。然而德州与嘉兴的产业发展态势却有如“冰火”之别。
在山东德州，皇明太阳能已发展成为目前世界最大的太阳能制造基地和清洁能源供应商，太阳能热水器年推广量达200多万平方米，相当于欧盟的总和，比北美多两倍。但在嘉兴，徐朱灵却说，“我们这里没有这样的企业。”
2008年，山东省太阳能热水器的年产能已突破1000万平方米，居全国第一位；截至2008年底，山东太阳能热水器生产企业271家，销售收入达到165亿元，利税15.3亿元。相比之下，起步于1996年的嘉兴太阳能热水器行业，14年来，仍未形成像山东那样的高质量产业集群。
徐朱灵对记者分析认为，山东太阳能热水器的行业特征是“数大带数十小”，即几家大的龙头企业（如皇明太阳能、力诺、桑乐、天丰等企业），带动30家左右的小型配套企业的产业格局；而浙江嘉兴海宁地区则是“缺乏龙头，小企业无数，具体数量多达1100家。就数量来说，这个规模相当于全国太阳能热水器企业总数的39%，其中90%是3人左右的家庭作坊式企业”。如此一来，当地的整体产业便无任何竞争优势。
“其实规模并不是嘉兴太阳能热水器行业最致命的死穴，价格也不是。真正的问题是两个，一是质量，二是市场。这两个问题有前后的逻辑关系：没有质量就没有市场，没有市场就没有行业发展的立足点。”徐朱灵表示，“我们嘉兴的太阳能热水器企业中，绝大多数都还没有真正意识到，或者说他们不愿意在提高产品质量方面下功夫，这样下去，这个产业就不会有出路。”
山东德州和浙江嘉兴在太阳能热水器方面走的道路不同，导致现状不同，产生的最终结果也不同。要解决嘉兴市太阳能热水器的行业现状，需要企业和政府两方面合力。据透露，目前嘉兴市太阳能行业协会正在试图建立太阳能热水器配件质量联盟。另据沈福鑫透露，浙江省太阳能标准化技术委员会也正在筹备之中。
太阳能行业将大浪淘沙
嘉兴太阳能热水器行业出现困局，是不是意味着这一新兴产业还没有兴起就开始走向没落？
对此，中投顾问新能源行业首席研究员姜谦在接受 《每日经济新闻》采访时表示，未来3年，中国太阳能热水器将保持30%以上的增长速度，市场潜力巨大。
对于今后中国太阳能热水器在中国的发展，行业内仍抱着一种乐观的心态。中投顾问的《2010~2015年中国太阳能热水器市场投资分析及前景预测报告》认为，2007年，中国太阳能热水器产量的增长速度约为30%，年产量达2340万平方米，总保有量约为10800万平方米。2007年，太阳能热水器市场销售额约为320亿元，产值亿元以上的企业有20多家。2008年，我国太阳能热水器行业继续稳步快速发展，其中产值达430亿，出口达1亿美元。2009年是太阳能行业快速发展、扩张的一年。当年我国太阳能热水器年产量突破4000万平方米，保有量达到1.45亿平方米，已成为太阳能热水器的“超级大国”。
不过快速的扩张必然会将一些中小企业逐步淘汰。在业内专家看来，太阳能热水器的发展过程中洗牌在所难免，而行业内一些大的企业将会借这一过程中迎来新一轮强劲增长。
而像嘉兴这样近1/3厂家面临倒闭的局面，显然不能代表中国太阳能热水器行业整体增长的发展方向。走过目前“杂草丛生、群雄并起”的阶段，再经历大浪淘沙之后，该行业极有可能走向几大品牌瓜分天下的时代。
