壳牌中国勘探与生产有限公司２７日宣布获得山西省一个煤层气项目５５％的参与权益，并将成为该项目的作业者。这是壳牌首次进入中国煤层气上游开发领域。
据介绍，壳牌与加拿大维罗纳开发有限公司签署的一份协议近日获得商务部的批准，壳牌由此成为山西石楼北区块煤层气产品分成合同参与权益最多的合同方。石楼北合同区块位于鄂尔多斯盆地东部，面积为１０１５平方公里。
壳牌集团是国际知名的综合性能源公司。项目中方合作者中联煤层气有限责任公司总经理孙茂远说，希望壳牌的加入能够带动更多的国际大能源公司进入中国煤层气开发领域，进一步加大中国煤层气勘探开发的力度。
中联煤曾于２００５年与维罗纳公司签署合作开发石楼北区块煤层气资源的产品分成合同。壳牌加入后，维罗纳公司保留该项目５％的权益，中联煤继续持有其４０％的权益。
项目勘探期将于２０１０年１２月结束。如果勘探结果令人满意，进一步的评估和开发工作将随后进行。产品分成合同规定了为时２０年的生产期。项目综合评估工作将于２００８年初开始进行。
壳牌中国集团主席林浩光说，壳牌集团致力于在中国开展长期性的上游业务，石楼北项目是壳牌取得的又一个重要进展。希望壳牌的上游技术和专长能够有助于开发中国煤层气的巨大潜力。
这一项目是壳牌在中国的第三个上游产品分成合同项目。此前两个产品分成合同分别是壳牌与中海油等合作者合作开发南海西江油田，以及壳牌与中石油合作开发长北天然气项目签署的合同。
俗称“瓦斯”的煤层气主要成分和天然气一样，都是甲烷。煤层气开发不仅能减少煤矿瓦斯事故，而且可以减少甲烷空排造成的温室效应，同时可以弥补能源短缺。
中国煤层气资源总量为３１万亿立方米，其中资源条件较好、具有良好开发前景的有１６万亿立方米。根据国务院新闻办２６日发表的《中国的能源状况与政策》白皮书，中国鼓励开发煤层气，加快煤层气产业化发展，并鼓励外商投资勘探开发非常规能源资源。
