近期，随着德国经济的触底回升，国内电力、钢铁企业对于煤炭需求快速增长。与其他欧洲国家不同，德国国内42%的电力企业是依靠煤炭供应。由于欧盟法律的规定，2018年前将关闭所有接受补贴的硬煤煤矿，其中也包括一些接受补贴的褐煤煤矿，所以德国未来五年只能更多的依赖煤炭进口来弥补国内日益增长的煤炭需求。
但很多环保组织和社会团体都坚决反对这一做法，并呼吁应减少国内的热电企业，阻止建设新的火电站。其中，已经很有多新的火电站项目被迫取消。
一些德国煤炭进口企业负责人坚决反对环保组织的看法，他们表示，德国只有依靠强大的工业实力才能恢复经济增长，并且使电力价格更具竞争力。改造火电企业，更新先进的节能减排的发电机组同样能达到减少碳排放和保护环境的目标，同时还能提高单位能耗和发电机组使用年限。近几年，德国国内大约有0.3亿千瓦的发电机组已经得到了更新换代。
德国电力企业预计，2010年德国硬煤进口将会从去年的3100万吨上升至3300万吨，而2013年将攀升至5000万吨。
来自法国银行分析师的预测，预计德国国内动力煤消耗将从2009年的1.29亿吨上涨至1.38亿吨。
