由于全球经济步入衰退，高煤价已失去支撑的基础，2009年煤炭行业利润增速将明显放缓。2008年煤炭行业利润的巨幅增长，是建立在5月份以后市场煤价暴涨的基础上的。5月份之后，焦煤合同价格曾提价2次，涨幅在600元/吨左右。秦皇岛电煤现货价格1个多月内暴涨40%，并直接引发国家发改委的限价。由于煤价的暴涨，煤炭行业景气在2008年攀上顶峰。国家统计局数据显示，1-8月份，煤炭行业（规模以上工业企业）利润同比增长142.8%。潞安环能、西山煤电等多家公司均在半年报中披露，3季度预增150%以上。以现货为主的兖州煤业，前三季预增幅度更是达到260%。
中国煤炭行业2008年的辉煌，在2009年很难继续延续。炼焦煤方面，由于钢铁需求不旺，且部分钢厂和焦炭企业均已出现亏损，目前河北一些焦煤企业回款不畅。山西精煤车板现货价9月份环比下跌200-300元/吨。焦煤上市公司目前也面临降价的压力。电煤方面，由于今夏较为凉爽，以及南方地区部分中小企业倒闭或转移，用电需求不旺，秦皇岛库存在9月22日创出近900万吨的历史新高。全国多数地区电厂的电煤库存也回升到正常水平之上。秦皇岛5000大卡以下电煤价格从最高点下跌近20%，5500大卡和6000大卡电煤价格下跌幅度在10%以内。
在需求趋弱的环境下，高煤价能否在2009年获得支撑，关键要看供给增速是否减缓。根据中央有关部门和省级地方政府自9月份以来的政策动向判断，2009年煤炭供给增速也将减缓。但是，只要煤价见顶，2009年煤炭行业利润增速大大低于2008年就几成定局。
