煤层气产业是近二十多年来在世界上崛起的新兴产业。煤层气是一种以吸附状态为主、生成并储存于煤层及其围岩中的甲烷气体，发热量大于8100大卡/m3，与常规天然气相比主要异同如下：
1、相同点
① 气体成分大体相同：
煤层气主要由95%以上的甲烷组成，另外5%的气体一般是CO2或氮气，；而天然气成分也主要是甲烷，其余的成分变化较大。
② 用途相同：
两种气体均是优质能源和化工原料，可以混输混用。
2、不同点
① 煤层气基本不含碳二以上的重烃，产出时不含无机杂质，天然气一般含有含碳二以上的重烃，产出时含无机杂质； ② 在地下存在方式不同，煤层气主要是以大分子团的吸附状态存在于煤层中，而天然气主要是以游离气体状态存在于砂岩或灰岩中； ③ 生产方式、产量曲线不同。煤层气是通过排水降低地层压力，使煤层气在煤层中解吸-扩散-流动采出地面，而天然气主要是靠自身的正压产出；煤层气初期产量低，但生产周期长，可达20-30年，天然气初期产量高，生产周期一般在8年左右； ④ 煤层气又称煤矿井斯，是煤矿生产安全的主要威胁，同时煤层气的资源量又直接与采煤相关，采煤之前如不先采气，随着采煤过程煤层气就排放到大气中，据有关统计，我国每年随煤炭开采而减少资源量190亿m3以上，而天然气资源量受其他采矿活动影响较小，可以有计划地控制。 表格归纳如下：
各项 常规气藏 煤层气储层
1、埋深 有深有浅，一般大于1500米 一般小于1500米
2、资源量计算 不可靠 较可靠
3、勘探开发开发模式 滚动勘探开发或先勘探后开发 滚动勘探开发
4、储气方式 圈闭，游离气 吸附于煤系地层中（大部分）
5、气成分 烃类气体，主要是C 1 — C 4 95%以上是甲烷
6、储层孔隙结构 多为单孔隙结构， 双孔隙结构，微孔和裂隙发育
7、渗透性 渗透率较高，对应力不敏感 渗透率较低，对应力敏感
8、开采范围 在圈闭范围内 大面积连片开采
9、井距 大，可采用单井，一般用少量生产井开采 小，必须采用井网，井的数量较多
10、储层压力 超压或常压 欠压或常压
11、产出机理 气体在自然压力下向井筒渗流，井口压力大 需要排水降压，气体在压力下降后解吸，在微孔中扩散，然后经裂隙渗流到井筒
12、初期单井产量 高 低
13、增产措施 一般不需要 一定需要
14、钻井及生产工艺 较简单 较复杂，需要人工提升排水采气。
