自然界赋存的已查明和推定的富集煤炭的资源。这些资源已证明在经济上有开采价值，或在可预见的时期内有经济价值。已探明的煤炭资源称为煤炭储量。
国际上通常把煤炭储量分为预测储量、探明储量和可采储量 3 类。预测储量是根据地质理论和已获得的地质资料计算得出的储量；探明储量是经过详细勘测，可用现有技术开采的煤量；可采储量是可从探明储量中开采出来的煤量。中国的探明储量则是指经过勘探工作计算出来的全部煤量，其中大部分是勘探程度很低的储量。中国的精查储量大体上相当于国际上的探明储量，约占全国探明储量的30％。
表：1990年末世界煤炭可采储量
据第十一届世界能源会议估计 ， 世界煤炭预测储量为13.6万亿吨，其中对中国预测储量的估计偏低，为14650亿吨。中国1500米深度内的预测储量为32000亿吨。据世界能源委员会发表的《1992年世界能源资源调查》 ，1990 年末世界煤炭可采储量为10391.8亿吨 (见表) 。中国 1991年末煤炭探明储量为9667亿吨，其中山西、内蒙古和陕西分别占27％、21％和16％。
聚煤地质时代,世界煤炭探明储量中，石炭纪占41.3％，二叠纪9.9％ ，白垩纪16.8％，侏罗纪8.1％，第三纪23.6％。中国煤炭储量以侏罗纪和石炭、二叠纪为主。
