2009年世界天然气消费量出现近10年来首次下降，欧洲、北美、亚太等主要市场天然气价格大幅下跌，短期内全球LNG供需形势由偏紧转为过剩，为我国更多利用国际市场天然气资源提供了良好契机。在日前由中国石油集团经济技术研究院举行的《2009年国内外油气行业发展报告》发布会上，中国石油集团经济技术研究院副总工程师姜学峰表示，初步估计，2009年世界天然气消费量为2.99万亿立方米，同比下降0.9%。其中，北美和欧洲均下降2%，工业部门用气下降幅度最大；俄罗斯大幅下降5%-10%；亚太、中东和非洲地区则继续保持增长势头，其中亚太地区的天然气消费估计增长2%。
欧美市场天然气价格持续下降。美国亨利中心价格2008年7月达到历史高点(超过13美元／百万英热单位)后，一路下滑到2009年10月5日的2.32美元／百万英热单位。英国NBP价格从2009年2月后开始下降，从11.5美元／百万英热单位下降到9月21日的2.1美元／百万英热单位。全年平均，亨利中心和NBP价格分别为4.15美元／百万英热单位和4.91美元／百万英热单位，比上年下跌53%和55%。
进入2009年四季度，随着经济好转和油价回升，欧洲和美国天然气价格都出现不同程度反弹。LNG(液化天然气)价格下降幅度相对较小，2009年上半年，日本进口LNG到岸平均价格从12.71美元／百万英热单位下降到7.18美元／百万英热单位，显示出市场对中长期气价仍看高。
姜学峰说，2009年，日本、韩国和中国台湾等国家和地区的发电和工业部门天然气需求下降，LNG进口量同比下降10%左右。与此同时，随着卡塔尔、也门、俄罗斯、印尼等国家新的LNG生产项目建成投产，2009年累计增加产能达4700万吨／年，短期内全球LNG供应能力明显过剩，买方市场特征显现。
国际能源机构(IEA)在其《2009世界能源展望》中也表示，北美非常规天然气未曾预料到的蓬勃发展，以及经济萎缩造成的需求下降，将会造成未来几年全球天然气供应的极大过剩。
IEA指出，近年来美国和加拿大的非常规天然气迅速发展，特别是在过去的三年里，已经改变了北美和世界其他地区的天然气市场前景。据其预测，在接下来的几十年中，新的非常规供应资源仍有潜力增加北美天然气的总体产量。IEA认为，即将发生的全球天然气供应过剩将对欧洲和亚太地区天然气市场结构和天然气定价方式产生深远影响。国家发展和改革委员会能源研究所所长韩文科则表示，这为我国更多利用国际市场天然气资源提供了良好契机。
但姜学峰同时表示，考虑到近两年新批准的和做出最终投资决策的LNG开发项目很少，预期2013年后可能出现新增产能不足的问题，这也是目前长期LNG合同价格居高不下的重要原因。
