随着目前全球能源资源的日益紧张，越来越多的国家意识到非常规天然气已成为当今新能源发展的重要方向，降低技术成本和管理成本是非常规天然气开发利用的关键。目前，美国的非常规天然气开采已经形成了完整、成熟的技术体系，拥有多项低成本技术。我国在致密气开发方面走在了世界前列，已经形成了非常规天然气成藏基础理论等关键主体技术，进入规模开发阶段；煤层气和页岩气开发利用正在起步，我国石油已经初步形成了煤层气勘探开发配套技术，近一两年可能将实现重大突破。
数据显示，世界非常规天然气资源量约为常规天然气资源量的4.56倍；我国非常规天然气资源总量是常规天然气资源量的5.01倍，主要为致密砂岩气。目前全球非常规天然气资源产量已经迅速上升到3,242亿立方米，成为一支不容忽视的能源力量。非常规天然气资源作为最现实的低碳资源。技术成熟后，非常规天然气资源可以转化为常规资源开发。如果说煤炭是高碳资源、石油是中碳资源，非常规天然气资源就是最现实的低碳资源。因其具有低碳、洁净、绿色、低污染的特性，开发技术日益成熟，已成为当今新能源发展的重要方向。
目前，非常规天然气资源利用面临的最大难题为开发难度大，如果不能形成低成本技术体系和低成本管理体系，将难以形成商品量。而且非常规天然气资源要想转化为常规资源进行开发，还需要四个条件：一是主体开发技术达到常规资源开发的技术程度；二是开发方式具备规模化、集约化特性；三是油价至少在60-80美元；四是后石油时代石油资源开采量不断减少。
