这种混合动力船只配有覆盖着太阳能板的帆，这种帆可以弯曲和折叠，并会根据风向和太阳的方位自动转换朝向。有科学家指出，这种轮渡需要的太阳能板面积太大，而且太阳能电池也占据了船体很大空间。
太阳能水手公司在1999年就开始了对混合动力船只的研发，那时候石油价格还很低，但是，航运业造成的污染很严重，油轮和货轮燃料燃烧过程中排放的二氧化硫等物质，对人类健康有很大危害。而这两种船只又承担着世界80%左右的货物运输量。传统上，航运业在燃料革新方面往往走在汽车或飞机之后，但是，太阳能水手公司的努力还是较早的。据该公司透露，这种轮渡明年将陆续出现在上海和美国的旧金山市。
