普林斯顿大学的工程师突破了技术障碍，生产出可延展的导电塑料，为更广泛、更低廉的电子设备打开了大门，如太阳能电池板。
这种塑料是普林斯顿大学研究人员新开发的技术成果，该研究由化学工程副教授Yueh-Lin Loo主持。由于塑料生产可产生铟锡氧化物副产品－在太阳能电池板上使用的昂贵导电材料，这可以大大降低太阳能电池板的制造成本。
导电聚合物或塑料通常在改变形状用于特定用途后，会失去导电能力。但该研究小组找到了突破这种障碍的方法。
“我们已经知道如何避免这种情况。我们可以将塑料塑造成有用的形状，同时保持高导电性，”Loo女士说。
Loo女士和她的同事们发现，在聚合物压模过程中，其成分被束缚成的固定的形式，使电流不能通过塑料。
研究小组研制出延展塑料结构的方法。在这个过程中，塑造在变成需要的形状后，用酸进行处理，产生塑料晶体管，将电子信号放大切换。
这种新技术将带来低成本批量生产的导电材料，可替代的太阳能板的主要导电材料－铟锡氧化物，收集太阳能电池产生的电力。
“为了降低塑料太阳能电池的成本，我们需要找到氧化铟锡的替代物。我们研制的导电塑料使阳光可以穿透，成为一个可行的选择，”Loo女士说。
研究人员还相信，这种塑料能为其它相关领域的电子设备制造带来契机，如生物医学传感器等。Loo女士称，在没有能力配备先进医疗设施的发展中国家，这种塑料可能会带来机会。
该研究由国家科学基金会、W. M. Keck基金會及阿诺德和梅布尔贝克曼基金会资助，研究论文发表在《美国国家科学院院刊》网络版上。
