在英国，一群充满热情的工程技术人员正在建造一种超高效太阳能电动船。他们希望这艘船能够在每年一度的美国Solar Splash太阳能动力船大赛中获得优异的成绩。
Tarka队由英国南安普敦大学电子和计算机科学院的Peter Wilson博士带领，成员则是来自这个学院各领域的专家，比如电子、纳米技术、太阳能和舰船科学。
在谈到一些最新进展时，Wilson说，他们2009年参赛船的船身由海洋板制成，而2010年的参赛船由碳纤维制成，强度大幅提升，重量大幅减轻。
Wilson说：“船身的设计更呈流线型，目的是在耐力赛和短程追逐赛时能够拥有最佳的阻力系数。这是一只单座船，船身长5.1米，宽0.75米。”他表示：“2009年参赛船的单一舷外发动机可以产生9千瓦的功率，而现在取而代之的是一个舷内的双发动机，提高了动力和效率，最大功率为25千瓦。我们希望能够将船速提高到2009年水平的两倍。”
Wilson补充说：“其他方面的改善包括将发动机控制器的电容量从600安培提高到1200安培；提供更多提速空间；将太阳能容量从430瓦提高到480瓦；大幅改进控制和遥测系统。我们今年的目标是能够在Solar Splash大赛中从2009年的第十名跃进前三名，并且可以在所有关键赛事中都具备竞争力。”
Tarka队为了发展他们的想法并且开发新材料，与具有环境意识的公司开展了协作。这些公司对“绿色”船或者建筑、宇航、工程或者一般制造业都很有兴趣。
Wilson说：“我们去年成功生产出一艘既轻又简单的船。今年，有了新的实验室设施、碳纤维船身和更完善的太阳能动力技术，我们可以在比赛的限制范围内，投资设计一艘在制造上更专业的船，让其成为历史上最先进的太阳能动力船。另外，我们现在的团队横跨整个大学，世界领先的电子和计算机科学院和舰船科学院都对团队作出了相当的贡献。”
据悉，Solar Splash大赛被认为是太阳能动力船的世界冠军赛，赛程为期5天，开赛首日进行技术检查，之后进行5项水上竞赛项目，对各参赛船的速度、操纵性能和耐力进行测试。Tarka队在2009年首次参赛时取得了一些成绩，现在设计制造的这艘更轻更高效的新船将用来参加2010年的赛事，比赛将于6月9日至13日在美国阿肯色州举行。
