如何把街道绿化和路灯结合起来，是不少城市景观设计师正在考虑的事情。最近，美国一些景观设计师开发出一种结合绿化与照明的太阳能发光树。这种发光树突出了一些低碳设计，比如太阳能、锂电池和LED（发光二极管）灯。更妙的是，还可以利用这些发光树种植绿色植物。
这些发光树高约2米，树干直径约30厘米。设计师为了让发光树更加美观，没有把太阳能电池板像老式的太阳能路灯那样安装在中上部，而是安装在发光树的底部。太阳能电池板围绕树干一圈，形成一个外径约45厘米、内径约30厘米的空心环。白天，太阳能电池板吸收阳光，并储存在树干底部的锂电池中。夜晚，锂电池就为发光树供电。
发光树的树干是高强度的透明树脂制成的，可以抵抗狂风和一般的撞击。每个发光树有几十个LED小灯，分布在发光树的各个部分，让发光树发出明亮而柔和的光芒。发光树一般有3个分叉和3个“树结”。分叉和树结大多设计成空心构造，在里面灌上营养液和小陶粒或小石子，就可以种花或灌木了。由于设计合理，栽种的植物不会影响“树根”处的太阳能电池板吸收太阳能。有了这些节能的太阳能发光树，城市的二氧化碳排放量能减少很多。目前，一盏传统的城市路灯年耗电产生的二氧化碳排放量超过1吨，全球路灯总数过亿，采用太阳能发光树就可以减少数亿吨二氧化碳排放量。此外，这些太阳能发光树将很好地美化城市环境。
