日本对太空探索的热情一向很高，据报道称其计划将要推出世界首款太阳能动力的航天飞行器：太阳帆船。太阳帆技术让无燃料太空旅行成为可能。
这艘名为伊卡洛斯（IKAEOS）的太空帆船，是由日本宇宙航空研究开发机构设计、研制而成，它无需燃料，完全是利用其风筝型的太阳帆反弹太阳粒子的压力和太阳能发电提供的动力来推进前行的。
据报道，“伊卡洛斯”太空帆船耗资约达15亿日元(约合RMB1.1亿元)来研制打造。目前利用它来帮助飞船摆脱地球引力的制约，携带一枚人造卫星，一同飞赴太空，探索金星。
