为更好地了解太阳能带给能源和环境的利与弊，美国罗切斯特理工学院研究小组的科学家日前表示，他们完成了有机太阳能电池的寿命周期等多项评估中的一项。研究结果显示，生产有机太阳能电池所需的总能源比生产普通无机太阳能电池的要少。
太阳能有望捧起石油能源产品的“接力棒”，承担起为人类提供能量的重任。然而，当前的太阳能电池技术存在着某些问题，比如无法产生恒定的能量输出、大规模生产的成本比较昂贵等。此外，关于太阳能产品对环境总体影响的信息也并不完备。
该研究项目的带头人、罗切斯特理工学院可持续性博士项目的博士生安尼克·安克狄尔认为，有机太阳能电池可卷曲且重量轻，有望低成本生产，比主要依靠无机半导体材料生产太阳能电池的技术更具优势。然而，过去关于利用有机材料生产太阳能电池技术对能源和环境影响的评估并不完整，要获得更广泛的分析，还需要更好地评估无机太阳能电池生产和使用的整体影响。
在研究中，安克狄尔和同事通过评估无机太阳能技术的综合寿命，力图计算出有机太阳能电池在材料获取、制造、大规模生产和使用中的总能耗以及对环境的影响。安克狄尔认为，过去对有机太阳能电池技术寿命进行的评估中，没有包括对有机太阳能电池里各种材料的分类计算，即没有计算无机太阳能电池的整体能量偿还，也就是电池使用时产生的能量与生产时所需要的能量之比。
研究人员发现，与无机太阳能电池相比，有机太阳能电池的能量偿还时间更短。研究人员表示，他们获得的数据将帮助设计人员和潜在的生产商更好地把握如何利用和提高有机太阳能电池技术；分析与其他太阳能和替代能源技术相比，有机太阳能电池技术的可行性。
