对一项节能环保技术的争夺再一次让格力和美的一同站在了起跑线上。在格力自主研发成功我国首台太阳能变频空调，并已在珠海下线之后，美的紧跟着也宣布推出两款太阳能光伏空调产品。可以看出，双方都在争夺太阳能空调“首发”这个概念，火药味似乎就在身边，这让本来寒冷至极的冬天多了一丝火热。但这一切在专家眼中都是浮云。
新概念、新能源、新技术，这一切让两家空调巨头如此痴迷于太阳能空调产品。格力美的先后给力太阳能空调，这是否意味着明年空调业除了预料中的变频大战，还将会有一场太阳能空调的博弈？而业内专家认为，目前太阳能空调仅在起步阶段，大规模普及还不可能。
格力美的陆续杀入太阳能空调市场
12月8日，我国自主研发的首台太阳能变频空调已经在珠海格力电器(000651,股吧)下线，首批5万台新产品全部供应美国市场，格力电器将于近期面向国内市场推出这一绿色空调新品。
无独有偶，美的于12月10日也宣布推出了首批两款太阳能光伏空调产品。美的制冷家电集团空调事业部总裁吴文新表示，美的太阳能空调已获得10万台海外订单。
格力和美的的陆续加入让一度属于市场冷门的太阳能空调变得火热起来。业内人士向本刊记者介绍，太阳能空调的概念早已有之，但很长一段时间内只有若干大学的研究机构和一些本以太阳能产品为主的中小企业再做研究，市场上缺乏成熟的产品。如今格力能够率先开发出成熟的太阳能产品并批量生产，将极大的推动太阳能空调领域的技术进步和行业进步。
格力电器总工程师、国家节能环保制冷设备工程技术研究中心主任黄辉向记者介绍，格力研发人员历经两年的潜心研发，成功将太阳能光电转化技术与格力G10变频技术进行完美结合，自主研制出第一代太阳能变频空调，并已成功实现量产。
既格力之后，美的加入太阳能空调市场，将使得该领域不再是格力在唱独角戏，太阳能空调的市场占有率将进一步提升。
吴文新表示，美的Q-HAP太阳能空调12月就将在国内市场实现批量上市，预计2011年市场销量可达到5万台。
为何只获得海外青睐
新概念、新能源、新技术，加上广阔的前景，使得近几年加入太阳能空调市场的企业逐渐增多了起来。但受限于技术水平，目前国内开发光伏空调的只有海尔、志高、LG、三洋等屈指可数的几家企业，格力和美的就是其中最大的两只领头羊。
二者都开发出了采用混合动力（电能加太阳能）、业内称之为第一代太阳能空调的产品，但因为其并不是严格意义上的太阳能空调，格力目前正在抓紧时间开发第二代使用单一能源的太阳能光伏空调，届时才将真正迎来空调行业的“太阳能时代”。
第一代太阳能空调又分为三个阶段。第一阶段是太阳能——家用交流电混合供电，该系列空调将太阳能电源与家用交流电进行耦合，共同为空调器供电，空调器优先使用太阳能电源，家用交流电作为补充。
这种模式的空调器能够对电网起到“削峰”的作用，因为用电高峰期往往出现在夏季光照比较强的时段，而此时也正是太阳能电池板输出电能较高的时段，因此该系列的空调器能够在用电高峰期大大减少电网电能的消耗，在为消费者节省电费支出的同时，还能够大大缓解电网压力。但受环境因素影响较大。在阳光不充足或持续阴雨的环境中，就难以产生足够的电能启动空调。
第二阶段是是太阳能——蓄电池——家用交流电系列，该系列产品主要增加蓄电池作为电能存储单元，工作时优先使用太阳能电池板产生的电能，同时将多余的电能存储在蓄电池中，夜间工作时优先使用蓄电池中存储的电能，不足部分再使用家用交流电补充。
第三阶段是太阳能——蓄电池——并网发电式系列，该系列产品主要增加了太阳能逆变并网功能，一般需要大功率的太阳能电池板组件。空调器使用太阳能电源和储存在蓄电池中的电能维持运行，在不使用空调的时候可以将太阳电池板产生的电能进行逆变，与家用交流电并网，供其他家电或照明使用。格力、美的目前向海外供应的均属于这种类型。
在欧美地区，由于太阳能并网发电得到了政府的支持，在激励政策和补助措施的带动下，太阳能并网发电在当地已经得到大范围的普及，因此这种太阳能空调器产品在欧美地区具有很好的市场前景。
这也就是为什么格力和美的目前批量生产的产品均是海外订单。除了市场和政策因素外，目前的太阳能光伏空调所具备的高价格也难以向国内用户普及。据悉，由于现在太阳能电池板价格昂贵，而且无论是商用、民用太阳能空调所需要的电池板尺寸较大，使得整体价格居高不下，这也使得太阳能空调有了“天价”的称谓。
技术缺陷推动产品升级
格力之所以在已经可以大规模生产第一代太阳能空调之前，就开始积极着手研发第二代太阳能空调，是因为目前的第一代空调具有应用范围有限、光伏转换效率低等弱点，难以向普通家庭用户普及。
中国家用电器研究院大家电事业部副部长蔡宁告诉本刊记者，太阳能光宇空调目前仅是理论上节能，但在实用性、成本控制上都还不成熟。太阳能光伏空调在技术上并不难实现，但成本很高，大规模推广还不太现实。
据介绍，太阳能空调需要把太阳能转换成电能，在启动空调压缩机之时需要的能量很高。又由于目前的光伏转换效率低下，这就需要很大的太阳能电池板，总的来说制冷量是比较低的。
蔡宁也认为，目前使用最多的还是商业领域，距离大规模民用还有不少时间。太阳能空调的现状有点像热泵热水器，都非常节能环保、概念技术出新，但热泵推广的时间更长，普及率却还很一般，太阳能空调的推广速度更比不上热泵。
光伏转换效率是制约太阳能空调普及的瓶颈。民用太阳能空调虽然制冷量较低，但受住宅空间限制，缺少安装太阳能板的空间；而商用领域看似拥有很大的安装空间，但在实际使用中又需要很多的能源供给。
据格力电器内部人士透露，目前市面上的太阳能变频空调无法完全依靠太阳能来驱动空调器，必须要有交流电源作为补充或辅助才能使空调器正常运行，并且在空调启动时必须用交流电源，无法完美诠释格力“用节能的方式节能”的研发理念。格力电器正在全力以赴研制新一代太阳能变频空调，该产品能够实现完全依靠太阳能供电，彻底解决太阳能空调无法摆脱家用交流电源的弊病，真正实现“零碳排放”，成为划时代的“纯绿色”家电。目前该产品已取得重大技术突破，有望2011年面市。
新能源规划推动行业升级
能源是社会经济发展的基础。十二五规划重点提出了建设能源节约型社会，大力推动新能源产业的发展。在此背景下，太阳能、空气能等清洁能源的利用迎来了绝佳的发展时机。2009年—2010年，我国开始实施“节能惠民工程”并与2010年提高了空调产品的能效等级，这都是为了节约能源、大力发展低碳产业、绿色社会。
我国已经成为既美国和日本之后的第三大空调市场。国家信息中心的数据显示，2010冷年国内市场销售空调2500万台。据测算目前全国的空调保有量超过1.5亿台，占全世界空调市场利用率的12％。
空调是家电行业中的耗电大户。国际制冷学会评估，各种空调器耗电占世界总发电量的15％左右，占所有住宅和商用建筑能耗的45％。这使得空调行业既是节能减排的首当其冲，也成为新能源与家电产业结合的绝佳机会。
太阳能作为一种可再生的绿色能源，是当今最炙手可热的新能源之一，已经广泛应用在发电、照明、生活热水等领域，取得了非常可观的社会效益和经济效益，而目前国内太阳能的利用主要以光热转化技术为主。
有媒体报道，中国太阳能光热产品产量以每年30％的速度增长，2009年光热产品年产量突破4000万平方米，占世界的50％，保有量达1.45亿平方米，占全世界总量的70％左右。太阳能热水器在中国华东省区的普及率大部分都超过70％以上，中国已经成为世界最大的光热产品生产国和使用国。而太阳能空调市场，有业内人士预测其市场容量在2015年将高达千亿元。
双面美的 “首发”皆浮云
这一次在太阳能空调领域，美的又一次把握住了市场的脉搏，迅速跟踪到了行业主要竞争对手的步骤，这在业内已经不是第一次了。而在专家眼里“首发”虚名其实都是浮云而已。
除了美的与老对手格力在空调领域的火爆竞争之外，美的系（小天鹅、荣事达、美的）与海尔洗衣机、美的微波炉与格兰仕均形成了针尖对麦芒式的竞争。
家电观察家们认为美的具有两面性：一方面是在消费者心中树立起的良好的品牌形象，使得消费者对美的系列产品的认知度较高。但另一方面在业内却有另一种看法。
业内人士告诉本刊记者，美的从来不是第一个吃螃蟹的，但往往它决定进入某个市场，就能迅速挤入市场并在排名上占据比较靠前的位置。如洗衣机、微波炉、加湿器、饮水机等行业。起初美的并不是这些行业的领军企业，但现在它已经占据了较高的市场份额。品牌和推广的叠加效应非常明显。
据分析，这主要是由于美的具备的庞大的营销网络，使其可以迅速深入到各级市场，铺货速度极快；二是美的的品牌知名度较高，品牌形象较佳，媒体攻势凌厉；三是美的定位于中低端产品，而且善于利用价格优势打压对手。先抢占市场再提升品质成为美的屡试不爽的营销手段。
业内观察家认为，争夺“首发”虚名无非是为了造势。企业出于营销的考虑，可以宣称对某一新概念、新产品、新技术拥有首发权，但从长远来看，市场成败的关键并不在于此。更应该考虑的是产品的实用性以及如何才能更有效的获得消费者的认可。如果为了争夺这些虚名扭曲了产品和技术的理念，甚至是在产品研发上走上了弯路，那简直是得不偿失。(苏亮)
