2010年1月9日，山东蓬莱电力设备制造有限公司与美国加州帕萨迪纳全球性太阳能发电供应商esolar公司，签订了帮助我国建立200万千瓦太阳能聚光热电机组的总代理协议，此项目总投资额超过50亿元美金。在国家发改委、国家能源局及陕西榆林市政府的支持下，项目落户陕西榆林政府新能源产业园区。
此项目不仅填补了我国在太阳能热电方面的空白，还将为正在运行的火力发电厂、生物发电厂提供技术嫁接支持。
项目填补国内空白
太阳能聚光热电技术是利用太阳的光把循环水加热转换为蒸汽推动汽轮发电机发电。目前，太阳能热电技术在中国尚属空白，此次签约是中国首次大规模发展聚光式太阳能热力发电项目。据了解，此次与签约的美国eSolar公司是开发建设和部署模块化的、可扩展的太阳能热力发电厂的技术公司，其掌握的塔式太阳能聚光热力发电是美国唯一一家、具有商业成熟性和经济效益性的技术。获得2010年世界经济论坛全球能源先锋技术奖，能源工程周刊2009最佳可再生和可持久发展技术奖两项大奖。目前，eSolar的技术已被全世界多家电厂所用。其中包括美国NRG公司(全球44个发电厂，共240万千瓦容量)，美国爱迪生公司，印度能源公司ACME GROUP，以及南非的7个国家。
转换率高于光伏发电
在做了大量调研比较后，科学家王韬博士力促中国山东蓬莱电力设备制造和美国eSolar联手进行太阳能热电技术合作。王韬介绍：“eSolar的塔式太阳能热力发电技术巧妙地把上万面大约一平方米的镜子(小日光反射器)分成十六个子基地，统一反射到塔顶的锅炉。这样的设计，光学上优化了布局并提高了土地运用的效率。每个子基地可以产生可直接发电的高热度（430度C）高压力（60bar）蒸汽。每个太阳能反射器都可以自动跟踪太阳在天空中的位置，准确度在一毫米之间，效率为25%，高于光伏发电转换率，目前一般光伏发电的转换率在17%左右。”
美国eSolar公司执行总裁Merrick Kerr表示：“此项目选择山东蓬莱电力设备制造参与配套产品的生产将有效降低产品成本，确保产品的快速推广。”
作为中国第一个太阳能热力混合示范电站，美国百全投资集团董事长、陕西榆林华阳新能源发电有限公司董事长赵伟康表示：“在第一个示范电站建好后,我们会力争在政府的支持下，把已有的混合式发电站扩展到50万千瓦的超级可再生能源城。该混合式示范电站将由美国百全投资集团投资，中国华电工程集团承建。”
热电技术发展前景广阔
太阳能聚光热力技术发展具有广阔的发展空间。其具有低成本、高效率、占地面积小、人工要求低，以及100%环保的节能技术优势。此项技术可以直接嫁接到已有的火力发电厂或生物颗粒发电厂，混合式的互补配置，在提高发电效率同时也减少二氧化硫，二氧化碳，甲烷等气体的排放。另外，因为太阳能聚光产生的热量大大超过产生高温高压蒸汽的需求，余下的热量可以被付配的储存器吸收并用来在夜间发电。根据中国的排放量统计显示，建造200万千瓦的太阳能混合电站的装机容量，每年将会帮地球减少1500万吨二氧化碳，等于种了1280万亩的森林，也等于为地球减少了290万辆汽车。
