周三加州能源委员会已经批准在克恩县建设一座250兆瓦的聚光太阳能电站的计划，该电站是20年来美国首个太阳能热电站。
投资额为1亿美元的Beacon太阳能项目是由NextEra Energy Resources提议的，该公司在2008年已经把其计划提交到加州能源监管机构进行环境审查。
该太阳能热电站将占用克恩县大约2000英亩的农田，其位于莫哈维沙漠的西北角，这一地点受到环境团体的保护。该太阳能热电站将使用数排抛物线的槽型反射镜面，可把太阳热量反射到一个长的、充满液体的管道中，由此可产生蒸汽，从而驱动涡轮机。
在年底联邦对于可再生能源项目提供的鼓励措施到期之前，许多公司快速行动，以便确保其太阳能电站在年底之前获得动工许可证。
电力公司也面临着压力，这是因为其需要满足一项州的指令，今年内至少其20％供应电力来自可再生资源。
Beacon项目将在一个私有的土地上开发，因此其不需要获得土地管理局的批准。但是许多其它拟议项目需要同时获得州能源委员会和土地管理局的批准。
根据来自加州能源委员会的消息，土地管理局已经收到34个太阳能热电项目的批准请求，这些项目可向电网输送大约24,000 兆瓦的电力，占用莫哈维沙漠超过300,000英亩的土地。
为了应对这些项目的批准请求，这两个机构签署一项理解备忘录，建立一项联合评审过程，为共同的行动拟定时间表。
美国之前批准的太阳能热电项目是位于圣贝纳迪诺县Harper Dry Lake附近的一个太阳能热电和天然气联合项目。该项目在1990年11月并网发电，目前由NextEra (纽约证交所:NEE)的一家子公司所有。
实际上州能源委员会已经在两年前批准一个太阳能热电项目计划，但是该项目一直没有建设。Victorville 2电站在2008年7月已经获得施工批准，该电站使用抛物线型太阳能热收集器，占用前乔治空军基地250英亩的土地。据报道，该项目由于缺乏资金而停工。
