在中国工程院进行的"十二五"战略性新兴产业发展重点咨询研究项目——新能源产业课题组项目会议上，光热发电作为重点被要求详细陈述。从“国内首个光热发电项目鄂尔多斯50MW工程将于8月招标”到“亚洲首座塔式太阳能热发电站在北京延庆兴建”，光热发电高调开闸，与光伏发电形成竞争，将成为下一个新兴能源投资新蓝海。
记者就此采访了北京大学工学院能源与资源工程系特聘研究员王东。王东表示，光热发电适合在中、美、澳洲这种具有大面积平行光的人口稀疏地区建设。
光热发电优势及存在问题
虽然在我国，光热发电处于刚刚起步阶段，但在国外，尤其是西班牙和美国，光热发电发展时间较长，已经形成规模以及完整的产业链。在与光伏发电比较之下，光热发电优势明显。王东表示，光热发电是集中式发电的一种模式，其成本优势在大规模利用中比较明显，即“规模越大越省钱”。而且，太阳能利用效率相对高，由于存储热能材料放热的滞后性，在太阳落山后1-2小时仍可发电，是补偿峰值用电的较佳选择。
当然，光热发电也存在问题，光热发电局限性在于仅适于在直射光较强的荒漠中建设，维护成本较高。而且光热发电需水量大，这在水资源极缺的荒漠地区，无疑是雪上加霜，难上加难。
并网问题
目前，我国风电发展势头强劲，但是风能的不稳定性决定风电并网存在一定问题。相对于风电，光热发电的并网问题相对容易一些。王东表示，光热发电具有滞后性，突然的天气变化导致其对电网的冲击比风能小得多。并网的技术问题主要应在电网端（智能电网）及通过多种能源互不发电解决，而不是热电或光伏本身的问题。
所以，只要我们在技术上提高，光热发电并网的问题就相对容易解决。
未来发展前景
眼下，我国光伏发电产业日趋完善，已经形成产业链。光热发电也逐渐占领新兴产业投资市场，将成为下一轮投资热点。在适用性方面，光热发电与光伏发电都适合普遍利用，其各自特点将决定其使用的领域。
王东表示，未来市场光热发电所占比重有可能超过光伏发电，但是这种可能性短期不是由市场自身需求决定，而是看政府政策导向。光热电前景很好，特别是在中、美、澳洲这种国家地域广大，具有大面积平行光充足的无人地区。
