自上任以来，奥巴马采取了一系列措施，加强与俄罗斯在核能领域的合作。
5月10日，美国总统奥巴马表示，计划重新激活两年前被小布什政府搁置的美俄民用核能合作协议，并已向国会提交申请。奥巴马相信，两个超级核能大国在民用核能领域展开合作对两国和全世界都是积极的信号。两年前该协议为何被小布什搁置？奥巴马将其重启的目的何在？它能否在国会中顺利通过？
两年前被搁置
2008年5月28日，美国战略与国际研究中心公布了题为《美俄民用核协定——一个合作的框架》的研究报告，对美俄于2008年5月初在莫斯科签署的和平利用核能的政府间协定做出了评估。该报告认为，协定将使美国能够参与俄境内的铀浓缩项目，并有助于建立一个管理国际民用核能的机构，向要求发展民用核能的国家提供核反应堆和核燃料，以更加有效地防止核扩散。协定签署后，美俄均表示，协定为促进两国在防止核扩散领域的合作提供了基本原则和法律依据，是国际防扩散努力的又一成果。然而，一些批评家质疑：美俄和平利用核能合作究竟能走多远？
果不其然，2008年9月9日，小布什政府正式决定放弃将美俄民用核能协议提交国会审议，美俄民用核能合作遂被搁置。据当时《纽约时报》报道，小布什政府做出撤消合作决定的原因有两点：一是俄罗斯政府对格鲁吉亚出兵，美国坚决反对。二是当时的俄罗斯政府并不支持对伊朗的制裁。当时的共和党议员、总统候选人麦凯恩甚至还建议将俄罗斯逐出八国集团，并阻止俄罗斯加入世界贸易组织，美俄关系降至冰点。
中国国际问题研究所军控研究中心主任滕建群在接受本报记者采访时表示，两年前，小布什单边主义外交政策以及当时美国与俄罗斯关系紧张是双方民用核能合作的最根本障碍。
奥巴马重启美俄民用核能合作
美国著名智库布鲁金斯学会国家安全专家迈克尔·欧汉伦在接受本报记者采访时表示，美俄两国4月在华盛顿核安全峰会上达成的一致意见，以及两国整体关系近日的回暖让奥巴马做出了重启民用核能合作的决定。
滕建群则认为，应该把奥巴马的提议放在当前国际核领域里发生的深刻变化来看，这位黑人总统上台后即把核裁军和核安全放在其对外政策的重要位置，可以说是其外交政策的重要支柱之一。在美国的带动下，国际社会于去年9月在联合国安理会举行了防扩散和核裁军峰会（军事议题），今年4月又在华盛顿召开核安全峰会（民用核安全议题），两次峰会一军一民，美国正试图双管齐下来重整国际核秩序。美国与俄罗斯4月达成了新的战略武器条约，发表了《核态势审议》报告。这一切为美国和俄罗斯重提民用核能合作创造了良好的条件，双方都有利的事当然可以做起来。
俄罗斯副外长谢尔盖·里亚布科夫5月初在出访美国时表示，他对两国的民用核能合作前景表示乐观。里亚布科夫说：“政治因素在协议的重启上起了关键性作用，俄罗斯方面希望现在的美国政府能够重新提交国会审核此协议，因为它对美俄两国是互惠的，同时深化两国关系。”
美俄互惠互利
《纽约时报》报道，对俄罗斯而言，民用核能合作可以带来实实在在的经济利益。美国战略与国际研究中心的俄罗斯及欧亚项目主管、原莫斯科卡内基中心主任安德鲁·库钦斯说，俄罗斯制定了十分具有野心的发展本国民用核反应堆出口工业的计划，但如果俄罗斯想要开发新的民用核能市场，就必须得到美国的支持。协议则允许美俄之间进行广泛的商业核能交易、技术转让，以及联合研发，同时也将为俄罗斯进口、储存、再处理全世界美国核废料扫清道路，因此对俄方来说是十分有利可图的。
对华盛顿来说，与莫斯科的合作可以推进美国需要利用俄罗斯协助其实现防扩散的战略目标。同时，两个核大国联手民用核能开发，可以确立一种核能利用模式，即由大国为发展中国家提供核技术、核材料，但同时提供核安全监督保障，保证民用核能的部分副产品不被用于军事领域。这一新模式无疑有利于打破现行国际防核扩散的僵局。“民用核能合作对美俄两国来说都是‘无利不起早’。双方达成框架协定，各有想法。‘互通有无’的战略构想为两国和平利用核能合作提供了动力。此次协定的签署可以帮助美国顺利得到俄罗斯的核技术，而俄罗斯则可以从美国获得一定的资金支持。”滕建群说。
合作前景
滕建群强调，美俄两国长期以来彼此存有戒心，在合作上可能更多的是各取所需。因此，双方在民用核合作的道路上恐怕也很难走得更远。美国媒体的报道很能说明这一点。《纽约时报》指出，奥巴马重启两国民用核能合作的提议在国会中引起了不小的恐慌。一些立法者对协议本身持怀疑态度，担心奥巴马“给予”俄罗斯的已经太多。
尽管如此，协议最后获得通过的机会还是很大。由于协议不属条约范畴，奥巴马不必得到国会的批准，就可让其生效，但必须将其提交国会，进行为期90天的审核。在这期间，立法者可以在其生效之前将其否决。美国众议员舍曼表示，民用核能合作协议在国会获得通过的可能性很大，因为即使参众两院都驳回此提议，奥巴马还是可以行使总统否决权。而这之后反对者就必须拉拢两院2/3的议员对总统的否决进行再否决。
虽然美国国会最终会通过这样的倡议，但过程不会一帆风顺。“目前美国民主党和共和党的较力非常严重，特别是在奥巴马强行通过医改法案后，两党分裂程度有史以来最为严重。用美国人的话来说，这已经不是美国政治了，而是美国两党的斗争。用毛泽东同志的话来形容美国两党的政治最合适不过了：‘凡是敌人反对的，我们都要拥护；凡是敌人拥护的，我们都要反对。’凡是奥巴马所代表的民主党提出的主张，共和党肯定会站出来反对。但在这种涉及到美俄关系、经济与技术合作问题上，共和党估计会放总统一马。这还要看今年美国中期选举后两党在国会中力量的变化。”滕建群幽默地说。
