俗称“瓦斯”的煤层气，作为天然气最好的替代资源，在新疆煤田预测的煤层气资源量达9.5万亿立方米，与天然气资源量相当，占全国煤层气预测资源量的26％左右。
新疆煤层气资源区分布在经济发达带、城市和“西气东输”管线附近。最新地质勘探评价表明，准噶尔盆地沿天山一带东部和南缘，煤层气资源量预计突破一万亿立方米，已超过常规天然气资源量。
据介绍，新疆每年约开采4000万吨以上的煤炭，约有上亿立方米的瓦斯流失到空气中，仅2007年全疆各类煤矿自然排放到大气中的瓦斯共约1.8亿立方米，其中为降低煤井瓦斯浓度便于煤矿开采而人工抽放的瓦斯，就达到1500万立方米。新疆煤炭预测储量约为2.19万亿吨，占全国的40％，随着油气供应渐趋紧张，瓦斯等接续资源正在受到普遍关注。自治区《煤层气煤矿瓦斯开发利用“十一五”规划》中明确提出：到2010年，新疆新增探明煤层气地质储量400亿立方米，产量达到4亿立方米。
