在国内天燃气短缺的背景下，煤层气开采再次成为香饽饽。
作为国内主要煤层气开采商中石油煤层气公司和中联煤层气公司在自主定价，财政补贴等政策的刺激下开始密集布局下游市场。据了解，借助掌控管道运输优势，中石油煤层气公司与其开采区块附近的当地政府密集商谈输气事宜，而中联煤层气也开始着手规划将其山西端氏--晋城--博爱煤层气管道延伸至湖南长沙，进军更为广阔的下游市场。业内人士认为，借助财政补贴的优势，煤层气的价格甚至可能比西气东输一线气价格还要略低，而总量上仅中石油所辖区块的储量就在1万亿立方米左右。
昨天中石油煤层气公司总工程师李景明表示，预计明年中石油煤层气公司的地面抽采量将达到国内第一。他给出的一个长远规划是到2020年可完成100亿立方米产能，销售规模达到80亿立方米。中石油自去年与中联煤层气分手之后，从中联煤层气划走了一部分区块，目前中石油重点开采区域涉及鄂尔多斯盆地，沁水盆地，吕梁盆地等核心区域。
在这短短的一年多时间里，中石油开始攻城略地。李景明表示，中石油目前已经开始和一些地方政府密集商谈供气事宜，下游主要依靠中石油自有管道。不过他表示，目前中石油的煤层气还都是以就近销售为原则，煤层气的销售价格也正在与地方政府商谈，价格方面并不一定要比西气东输一线气价高。刨除运输成本相对西气东输一线底外，当地经济的不发达也成为影响中石油气价的原因。李表示，"我们就近销售主要都是陕西等地，价格高了他们肯定接受不了。"
其实一直以来煤层气都以其开采成本和要求技术高而闻名，中国能源网分析师韩晓平表示，开采煤层气首先要把煤层压裂然后打水平井。"打什么样的井非常关键，比如美国相关企业一般都是打的树状井，投入成本就非常大。"也正因如此国家对开采煤层气企业进行一定的财政补贴。企业开采煤层气一般享受财政补贴每立方米2毛钱的待遇。中联煤层气一位负责人表示，目前的财政补贴都是在销售环节，就是说买多少气才给多少钱。"财政部补贴2毛，山西当地政府补贴5分，加起来共有2毛5的补贴。"
虽说补贴看似诱人，但是对于有些企业来说却是镜花水月。销售终端的补贴却苦了那些没有自有管道的开采企业。一位山西开采企业的负责人表示，我们开采出的气只能输送到中石油的管道中才能得到销售终端的补贴。中联煤层气作为国内第一家开采煤层气的企业也不例外，中联煤层气董事长孙茂远表示，目前中联煤层气每天向西气东输供应大约27万方到30万方煤层气，不过他没有透露具体的销售价格，"我只能说价格还不错。"去年底中联煤层气与中石油华北油田签约，中联煤层气将所产的煤层气通过华北油田并入到西气东输一线当中。
中石油自己开采又自有管道，其他开采企业所受压力自不必言。从而建设液化设施或者自建管道成为一些企业的必选题之一。去年发改委批准了国内第一条跨省的煤层气输送管道"端氏-晋城-博爱煤层气管道，这也是第一个没有中石油参与的长输管道，这条管道的股东构成为五方投资，其中中联煤层气持有大约20%的股权。据介绍该管道起自山西省沁水县端氏镇，经山西省阳城县、晋城市，终点为河南省博爱县磨头镇，输气管道全长98.2公里，设计输气能力10亿立方米/年，总投资4.58亿元，气源主要由中联煤层气的沁南煤层气田供给。中联煤层气经营管理部副主任李良说，虽然目前管道尚没有完工，但是已经开始规划把管道延伸至长沙，解决湖南湖北出现的气荒现象。
至于气价问题，孙茂远说虽然煤层气主要靠自主定价，价格不受国家价格管制，但是也会综合考虑目前的西气东输两条管线的价格。他也认为气价不一定比西气东输一线的气价贵。一位业内人士认为，如果把煤层气补贴由2毛钱提高到3毛钱8分左右再加上山西政府5分钱的补贴，那么煤层气的出厂价格肯定比西气东输二线的天然气要底，甚至低于一线价格。
中石油煤层气总工程师李景明则表示就算没有补贴，中石油开采煤层气也会有盈利可言。李认为，企业不应该总是等国家的政策，这样的企业就算再发展十几年也是一样。
