近年来，世界能源日趋紧张，煤层气受到越来越多的国内企业重视。随着研发成果的集聚，很多地方煤层气开发技术陆续取得突破。
2006年8月，国务院办公厅出台《关于加快煤层气(煤矿瓦斯)抽采利用的若干意见》。稍后，国家发展和改革委员会负责人对《意见》进行解读时表示，财政、税务部门正在制定瓦斯抽采利用的税收扶持政策，国家鼓励各地学习山西省的做法，即安排专项财政资金，鼓励企业抽采和利用瓦斯，每立方米各奖励0.05元。
由于煤炭开采权和煤层气开采权重叠设置，加之地方监管乏力，导致煤层气开发陷入进退两难的境地。
近来，中国石油勘探开发研究院廊坊分院副院长李景明一直处在兴奋状态。
就在今年春节前的2月12日，由中石油提交的沁水煤层气田郑庄区块新增煤层气探明储量，已通过国土资源部油气储量评审办公室组织的评审。
这是中石油1997年在山西沁水盆地南部获得煤层气工业气流、发现我国第一个高煤阶煤层气田并于2000年上报煤层气探明储量之后获得的又一项可喜成果。而具体承担这一项目的正是李景明领导的中石油勘探开发研究院廊坊分院煤层气项目经理部。
中石油提交的报告表明，由于廊坊分院煤层气项目经理部卓有成效的工作，在山西沁水盆地郑庄区块内新增探明含气面积已达74.14平方千米，新增探明煤层气地质储量107.21亿立方米。由此，沁水盆地南部有望成为累计探明1000亿立方米的大型煤层气田。
专家介绍，国外煤田以中低煤阶者居多，高煤阶煤炭资源很少。因而世界上煤层气发展较快的国家，包括美国、加拿大等，煤层气勘探开采领域的研究多以中低煤阶为主要对象，高煤阶一直少人问津。
而作为煤炭大国，我国高煤阶煤层较多。目前在中石油登记的矿权中，1/3的煤层气资源量赋存在高煤阶煤层中。高煤阶指贫煤和无烟煤，煤层一般埋藏深，演化程度高，产生气量大，吸附气量也大，但渗透率极低，解吸压力低，开采难度和风险最大。据调查，我国煤矿矿难的80%由煤层气即瓦斯引起，其中大部分的瓦斯爆炸发生在高煤阶煤田。中石油对高煤阶煤层气勘探开采技术及高煤阶煤层气赋存、渗流机理的探索，填补了国际煤层气业界的一项空白。
李景明告诉记者，经过十多年不懈的探索，煤层气项目经理部在煤层气资源评价、煤层气保存评价、高产富集规律预测、煤储层评价、煤层气田数值模拟应用、煤层气试采评价、煤层气田开发方案设计、气田经济评价等研究方面，已经形成领先的技术优势。通过对全国含煤层气盆地(区)进行的地质综合评价，形成了中国煤层气富集成藏的六大地质理论，为中石油提供了大量煤层气勘探的有利目标区。同时，形成了煤层气钻井完井、多分支水平井设计、绳索取芯、测井评价、注入/压降试井、压裂试气、裂缝监测、产能数值模拟、成藏模拟和实验室测试等煤层气十大勘探开发关键技术。与此同时，该院积极承担了国土资源部全国煤层气资源评价90%以上的工作量。中石油沁水煤层气开发先导性试验项目的启动，将大大促进我国煤层气资源的商业化开发。
"第一杀手"立地成佛
煤层气与煤伴生，是一种以吸附状态储存于煤层中的一种非常规天然气，通俗的说法叫"煤矿瓦斯"，被称为煤矿"第一杀手"。
有关专家介绍，作为一种危险气体，当甲烷在空气中的浓度达到5%~16%时，遇明火就会爆炸，这是煤矿瓦斯爆炸事故的根源。有关资料显示，我国煤矿发生的重大恶性事故，70%~80%都与瓦斯爆炸有关。瓦斯直接排放到大气中，其温室效应约为二氧化碳的21倍，对生态环境破坏性极强。如果能在采煤之前先采出煤层气，可大大降低采煤伤亡率。如果把煤矿瓦斯利用起来，如用于发电、民用、汽车燃料、化工等领域，就是一种热值高的洁净能源和重要原料，有着巨大的商业价值和显著的社会效益。
我国煤层气资源丰富，资源总量约30万亿立方米至35万亿立方米，是仅次于俄罗斯、加拿大的世界第三大煤层气储藏国。目前，我国煤层气探明储量仅为1000亿立方米。有关专家指出，我国的煤层气能够形成独立的产业，成为天然气工业的重要补充。
目前，国内企业大多采取与拥有资金和技术的国外企业进行合作的方式进行煤层气的开发。经过十余年的探索，我国的煤层气开发在科研和生产实践中初见成效，常规抽采技术日趋成熟，高新技术始露锋芒。井下瓦斯抽采技术已经形成体系，并在高瓦斯矿井全面应用。总体上看，我国煤矿瓦斯的抽采利用迈入了一个新的发展阶段。
有关材料显示，2005年，全国煤矿抽采瓦斯23亿立方米，利用超过10亿立方米。阳泉、淮南、水城、盘江、松藻、晋城、抚顺7个矿区，年抽采瓦斯量超过1亿立方米。地面煤层气开发通过示范工程建设，已进入商业化开发阶段，涌现出了山西沁水枣园井组煤层气开发试验项目、辽宁阜新刘家井组煤层气开发项目、山西晋城潘庄煤层气地面开发项目、山西沁水煤层气开发利用高技术产业化示范工程、山西沁水县端氏煤层气开发示范工程等一批实现了小规模商业化的煤层气地面开发项目。
李景明介绍，中国石油天然气股份有限公司成立煤层气勘探项目经理部十余年来，先后组织了煤层气科技攻关和大量煤层气勘探生产项目，着眼于全国开展大区评价研究，先后投资4.5亿元，共钻井80口，开辟了河北大城、山西晋城和大宁3个试验区，取得了宝贵的经验。"十一五"期间，该公司将进一步加大投入，促进煤层气早日产业化，实现能源的多元化战略。
目前，中联煤层气公司(以下简称中联公司)已与中华煤气、山西天然气公司等签订煤层气供应协议。将来，中联公司开发的煤层气还会通过管道与西气东输管道连接。除了中联公司以外，国内致力于煤层气开发的大型企业还有中石油、中石化等一些地方和企业。
煤炭大省山西也是煤层气资源大省，全省煤层气已探明储量超过10万亿立方米，约占全国已探明总储量的1/3。目前，这个省瓦斯发电总装机容量达到5.65万千瓦，发电量1.82亿千瓦时。晋城无烟煤集团已建成482口煤层气井组，其中2006年新建气井317口，产能突破2亿立方米/年，是我国目前最大的煤层气地面抽采井网。
记者通过电话从山西省煤炭工业局了解到，"十一五"期间，山西省将投资90亿元开发煤层气。根据规划，山西省将在沁水、河东煤田两个煤层气富集区进行集中开发。到2010年，沁水煤田南部开发区产气规模将达到每年30亿立方米，河东煤田开发区达到每年3亿立方米，寿阳-古交开发区达到每年2亿立方米。同时，为保证煤矿安全生产和能源综合利用，晋城、阳泉、潞安和山西焦煤等四大煤炭集团的井下瓦斯抽采规模要达到每年15亿立方米，抽采率和利用率分别达到60%和100%。
根据规划，山西省在未来5年内，还将投资12.7亿元建设8个煤层气电厂，总装机容量为18.9万千瓦。同时，山西省还将搞好配套管网建设，以沁水煤田南部煤层气重点开发区为起点，建设阳城-翼城-临汾等省内外多条煤层气输气管道。
另外，在云南省的积极配合下，中联公司将在该省建立一个煤层气地面抽采示范点，探索商业化开发之路。到2010年，中联公司将建成2个煤层气生产基地，年产量达到10亿立方米至15亿立方米；到2015年再建成2个至3个生产基地，年产量达到100亿立方米。届时，煤层气产量将达到可供商业开发利用的规模。
外企看好这块"蛋糕"
"看到国内项目成功了，外国企业才有信心来中国开发煤层气。"中联公司办公室主任杨坚说。
种种迹象显示，对资源嗅觉灵敏的外国能源企业，已经开始加紧争夺中国煤层气产业这块大蛋糕。
2006年3月11日，加拿大宏图研探公司与中国的中联煤层气公司签署了合作开发安徽宿州区块煤层气资源的产品分成合同。这是在去年前3个月里第4家外国企业与中联公司签署这样的合作协议。包括这4家公司在内，去年3月份前，已有13家外国企业来中国开采煤层气。
在贵州，加拿大亚加能源有限公司通过和国内惟一享有对外合作专营权的煤层气专业公司--中联煤层气有限责任公司合作，共同签署了合作开发贵州保田青山区块煤层气资源的产品分成合同。而在黑龙江，香港中杰国际有限公司、加拿大国泰油气有限公司也和龙煤矿业集团有限责任公司共同签署了全面推动煤层气生产与开发利用的合作意向书。
北方工业大学能源经济研究所研究员张宪鹏说，近来世界能源日趋紧张，煤层气受到越来越多的国内企业重视。随着研发成果的集聚，很多地方煤层气开发技术陆续取得突破。
去年底，中联公司在山西沁水县的一个示范项目取得成功，之后吸引了接踵而至的外国合作伙伴。
据了解，目前外国能源公司在中国已签约的25个区域煤层气的勘探开采投资已超过12亿元。
中联公司称，由于国家政策的鼓励，对外国公司进入煤层气产业不但没有限制，反而有很多扶持政策。
"目前中联与外国企业的合作处于前期勘探阶段。进入开发期后，将按签订的开发合同分成。"杨坚告诉记者。
据了解，中联公司与各外国企业签署的合同中，有关分成的规定不尽相同，中方所占比例从30%到50%不等。
国家鼓励煤层气开发
近年来，国家对煤层气一直采取鼓励政策。据了解，目前对煤层气的扶持政策主要体现在实行远低于一般行业的增值税税率上。有关政策规定，中外合作开采陆上煤层气按实物征收5%的增值税，不抵扣进项税额；自营开采陆上煤层气增值税实行先征后返的政策，即按13%的税率征收，返还8个百分点。
但有关专家认为，我国煤层气产业虽然起步较早，但是一直停滞不前，可谓"起了个大早，赶了个晚集"。
由于煤层气抽采难度大，2005年全国煤矿瓦斯抽采量占实际涌出量的15%，2005年，全国煤矿瓦斯利用量占抽采量的43%。
在现有政策条件下，利用煤层气经济性不明显，对煤层气进行抽采和利用获利的煤炭上市公司很少。由于煤层气的开发成本比天然气高许多。以千万元投资为例，开发一口天然气井日产量能达到数百万立方米，开发一口煤层气井产量最多的也仅二三万立方米，而天然气与煤层气的售价相当。由于开发成本很高，目前国内煤层气开发进展缓慢，中联公司在成立10年后，去年底才刚刚达到商业化售气。相比而言，美国、加拿大、澳大利亚等国家的煤层气产业发展比较快，已成功实行了商业化运作。
为此，有关人士呼吁，为了促进我国的煤层气发展，国家应在市场准入、发电上网、基础设施等方面加强宏观调控，并给予更有力的政策扶持。
此举很快就有了反应。2006年8月，国务院办公厅出台《关于加快煤层气(煤矿瓦斯)抽采利用的若干意见》。稍后，国家发展和改革委员会负责人对《意见》进行解读时表示，财政、税务部门正在制定瓦斯抽采利用的税收扶持政策，国家鼓励各地学习山西省的做法，即安排专项财政资金，鼓励企业抽采和利用瓦斯，并对每立方米各奖励0.05元。
发改委要求，财政、税务部门要尽快出台瓦斯抽采利用的税收扶持政策，煤矿安监部门要尽快出台先抽后采的标准，环保部门要积极研究限制煤矿瓦斯直接排空的标准，有关部门要进一步理顺煤层气管理体制，完善竞争机制，加强煤矿瓦斯灾害防治的关键技术攻关和基础研究，推广应用先进适用技术；各级政府要积极筹措资金，为煤层气抽采利用项目提供资金补助或贷款贴息。
无疑，国务院对煤层气抽采利用的最新政策，对煤层气商业化将起到一个巨大的助推作用。
中联公司国际合作部一位负责人表示，配套细则出台后，估计会有很多企业投入到煤层气的开发利用中。
事实上，有些省份已加大对煤层气抽采和利用的政策鼓励和扶持力度。
宁夏回族自治区发改委表示，宁夏将实施鼓励和扶持煤层气抽采和利用的优惠政策，主要包括煤层气抽采利用项目建设用地按国家有关规定予以优先安排；煤层气经处理、质量达到规定标准的，可优先并入天然气管网及城市公共供气管网；煤矿瓦斯发电项目享受《可再生能源法》规定的鼓励政策；地面直接从事煤层气勘查开采的企业，2020年前，可申请免交探矿权和采矿权使用费等等。
政策掣肘造成两难
煤层气(瓦斯)开发前景广阔，但也存在一些政策上的掣肘。
2006年，国务院办公厅《关于加快煤层气(煤矿瓦斯)抽采利用的若干意见》正式下发，《意见》明确要求"煤层气的抽采利用必须坚持先抽后采、治理与利用并举的方针，坚持’采煤与采气一体化’。"但是，这一规定在一些地方推行时困难重重。
山西省晋城煤业集团近年将瓦斯治理作为安全生产的"天字号"工程进行强化，成功探索出"采气采煤一体化"的新型发展道路，为我国地面煤层气抽采利用创出了成功范例。但记者了解到，由于气权、矿权的不合理分置，晋城煤业集团煤炭生产的"先抽后采、采煤与采气一体化"的成功做法就成为违法行为。
此前，我国矿权设置实行"申请在先"和"探矿排他性原则"，据了解，一些中央企业在全国一些省份登记了相当面积的煤层气矿权，如今给煤炭开采增加了新的门槛。以山西为例，该省2.8万平方千米的煤层气矿权被几家中央企业登记，约占全省含煤面积的60%以上，几乎覆盖了全省所有煤炭规划矿区。
据当地媒体向记者透露，在晋城煤业集团获得煤炭资源采矿权范围内，部分区域煤层气资源矿业权已被其他公司获得，如赵庄井田、长平井田、胡底井田、郑庄井田范围内部分区域煤层气矿业权被几家中央企业获得。"这几对矿井需提前三至五年进行地面预抽，但受煤炭和煤层气矿权重叠限制，地面预抽无法实施，’采气采煤一体化’、’先抽后采综合利用’也是空话。"山西煤炭工业局安全处处长刘振民说。
煤层气与煤炭伴生依附，矿权气权分置的现状，使煤矿企业建设新井获取资源必须首先由获得煤层气权的非煤企业同意，否则规划矿区矿井建设无法实施。有企业向记者反映，一些煤层气开发企业利用矿权和气权分置矛盾获得了巨大利益，这种现象在产煤重点省份陕西、贵州、河南、山西和安徽等地普遍存在。
比如，山西潞安矿业集团屯留矿为获得22平方千米的煤炭开采权，不得不向一家企业支付每平方千米高达6万元、总计120多万元的"矿权转让费"；晋城市兰花集团的煤矿井田面积有约100平方千米与一家企业重合，考虑到安全生产对瓦斯抽采的必须要求，不得不以吨煤15元的标准作为"资源费"交付给气权单位，以取得"瓦斯抽采权"。
但中央企业也有自己的委屈。中联公司办公室主任杨坚对记者说，由于煤炭开采权和煤层气开采权重叠设置，加之地方监管乏力，导致煤层气开发陷入进退两难的境地。据他介绍，中石油在山西登记了不少煤层气矿权，而且矿权是由国土资源部授予的，但拥有矿权的很多区块被地方上的小煤矿侵占，而这些小煤矿拥有当地有关政府部门授予的矿权，结果中联公司无法进行正常的开发。
中联公司总经理孙茂远说，国家之所以将煤层气开发交给气权企业，就是将瓦斯作为一种资源来进行开发，是一个独立的矿种。既然是资源开发，煤层气开发应该有利可图，才能进一步促进煤层气产业的形成和发展。一些煤炭企业认为煤层气开发非常容易，只要打井就能出气，然后就可以赚钱。其实不是这样，目前全国探明储量只占资源量的千分之三，处于非常低的水平；因为我国煤层特殊的"三低"(低压、低饱和、低渗透)地质条件，需要适合中国特点的技术攻关。
国家发改委和中国煤炭工业协会的相关负责人曾明确表示，有的煤层气开发企业"跑马圈地"却"占而不探"，有的煤矿企业重抽采轻利用，均对煤矿瓦斯抽采利用和治理造成极大阻碍，既不利于调动各方面参与煤层气开发利用的积极性，也影响煤炭以及煤层气产业的可持续发展。
寻找治本之策
面对这些矛盾，有关权威人士认为，煤矿瓦斯防治是煤矿安全生产的重中之重。我国是世界第一煤炭生产大国和消费大国，与世界主要产煤国家相比，全国95%以上的煤矿是井工开采；国有重点煤矿中，高瓦斯和煤与瓦斯突出矿井约占一半。
"当前煤矿瓦斯事故仍是煤矿安全的最大威胁。
"煤矿瓦斯防治部际协调领导小组办公室负责人表示。据统计，我国煤矿发生的重大事故中，70%以上都与瓦斯爆炸有关。2006年前8个月，全国煤矿重大瓦斯事故死亡人数同比上升3.9%；进入10月份以来，全国煤矿瓦斯重特大事故频发。
先抽后采，是防范瓦斯事故、提高煤矿生产安全保障程度的治本之策。通过开展煤矿瓦斯抽采利用工作，可使高瓦斯矿井处于低瓦斯状态下开采，减少瓦斯涌出量，消除瓦斯突出危险。据晋城矿区实测，地面一个钻孔每天抽采瓦斯2500立方米，每年可使0.1平方千米范围内的吨煤瓦斯含量降低约1立方米。经过7年到8年的预抽，吨煤瓦斯含量可降低到10立方米以下，达到相对安全的程度。
目前我国煤层气储量为36万亿立方米，与陆上天然气储量相当。但国家发展和改革委员会日前公布的数据显示，2006年前10个月，全国煤矿瓦斯利用率仅为23%。
中国煤炭工业协会政策研究部副主任张勇说："统一煤矿区及煤炭规划矿区煤炭煤层气开发主体，才是实现’采气采煤一体化’的治本之策。"中联公司总经理孙茂远补充说，煤层气开发潜力巨大，有志于开发煤层气的企业需要转变观念、提高认识，才能加快煤层气产业的发展。
中国煤炭工业协会、国家煤矿安监局安全监察司和国土资源部矿产开发管理司的一些专家表态，国家将尽快理顺非煤企业煤层气资源矿权关系，将煤层气资源探、采矿权与煤炭资源矿权统一规划、统一开采；对已取得煤层气采矿权，但长期占有而不开发的，依法回收开采权，以市场手段重新配置，以实现煤层气和煤炭资源的合理开发和综合利用。
