光伏发电成本高企，成为其推广的阻碍。近期，一些光伏企业开始考虑能源的综合利用以提高能源利用效率，降低光伏的综合成本。
中国可再生能源学会副理事长孟宪淦提出，光伏产业的发展从技术角度来看，无非就是提高效率、降低成本，使可再生能源发电价格和常规的化石能源一样，甚至更有竞争力。很多光伏企业都在提高太阳能电池的转换效率上做文章。
英利集团首席战略官马学禄透露，英利集团的太阳能发展技术国家重点实验室和荷兰国家能源中心合作的“熊猫计划”做安心电池，去年年底电池效率已经达到18.5%，今年还会有一个更大的推高。
阿特斯投资有限公司北京办事处主任施亮表示，现在几个大的光伏企业都在提高转化率上做了很多的工作，阿特斯也推出了ESE高效电池，其单晶转换效率达到18%，多晶效率为17%左右。但他同时认为，单纯靠这样一个技术还不能把光伏发电的成本降到与普通的化石能源的价格接轨。
马学禄表示，太阳能光伏电池还有一个可利用的重要价值，即热能。“除去我们提高现有光伏转换效率之外，综合利用能源系统的潜力非常大。”他举例说，如果照到太阳能电池的能量是百分之百，10%会被反射走。还有90%的能力。假定太阳能光伏的转换效率是20%，则还有70%的太阳能变成了热量。如果能利用这其中30%的热能，总的能量利用效率就达到50%，光伏发电的成本也有望下降。
“这个热量如何利用，是很多光伏企业在关注的问题。”马学禄透露，英利集团也关注这个问题，并有自己的解决思路。“把太阳能的光利用和太阳能的热利用集成起来，这是一个很重要的方向。”
