近日，由中石油天然气管道局承建的煤层气管道——山西沁水煤层气外输西气东输管线正式开通，山西沁水煤层气顺利注入西气东输主干线。中石油天然气管道局局长赵玉建表示，此次注入西气东输主干线的山西煤层气日供气量为50万立方米，虽然仅占西气东输总供气量的1%，却开启了煤层气规模化商业化外输的新阶段，标志着中国煤层气进入了规模开发的新时代。
赵玉建说：“预计到今年年底，山西煤层气日供气量将增加到每天90万立方米。到2010年底，沁水盆地具备年产30亿立方米的煤层气生产能力。昔日的矿山‘杀手’正成为能源新宠。”
据山西煤层气行业协会北京联络处主任郭明介绍，作为一种高效、洁净能源，煤层气的商业化可以产生巨大的经济效益。据测算，使用煤层气成本只有使用汽油成本的37.3%。出租车改装为煤层气和汽油双燃料后，大幅度降低了运营成本。
资料显示，我国煤层气资源丰富，远景储量约36.8万亿立方米，深度在2000米以内的资源量就与陆上常规天然气大致相当。但我国煤层气开发步伐比较缓慢，到2007年底，国内探明煤层气地质储量1340亿立方米，煤层气年商业产量还不足4亿立方米。
“在国家政策的支持下，中石油把推进煤层气规模开发纳入了集团公司的发展战略。”中石油集团公司一位负责人说。据中石油的信息，2009年公司用于煤层气开发的投资将达到30亿元，开发主要集中在山西晋城的沁水盆地、陕西省韩城市、山西林峰地区和山西黄河边三角地区等4个重点地区。
中石油的介入，尤其是中石油煤层气有限责任公司的成立，使煤层气开发步伐加快，最重要的是找到了大规模输送、应用的途径。“煤层气作为优质清洁能源，可与天然气混输混用。”赵玉建说，“只有实现规模化管道输气，让煤层气‘顺气’，它才能真正从威胁煤矿安全的‘杀气’变成造福于民的‘福气’。”
据了解，中石油制定的煤层气长期发展计划显示，两年内将建成5亿立方米煤层气产能，到2010年，产能达到30亿立方米，实际年产量将达到20亿立方米；2015年，产能将进一步扩大到100亿立方米。
近日，中石油煤层气公司宣布今明两年将投资15.81亿元开发韩城煤层气项目。到今年年底，该项目就将达到日供气20万立方米的能力。在中石油的业务版图上，山西沁水盆地是开发主战场，韩城项目只是中石油开始大规模投入的第一个项目。另外，鄂尔多斯盆地也是开发的重点之一，吐哈盆地、准葛尔盆地等西部地区煤层气区块也已经列入进军阵地。
除了在国内市场大规模投资外，中石油拓展海外市场的计划已经启动，目前他们正加快与印度尼西亚、澳大利亚、美国煤层气的开发合作，力争与国内煤炭企业联手在海外获取煤气资源，将其作为我国能源供应基地。
依据国家制定的《煤层气(煤矿瓦斯)开发利用“十一五”规划》，到2010年，全国煤层气产量要达到100亿立方米，其中，地面抽采煤层气50亿立方米，利用率100%；井下抽采瓦斯50亿立方米，利用率60%以上。新增煤层气探明地质储量3000亿立方米，逐步建立煤层气和煤矿瓦斯开发利用产业体系。
目前，国家对煤层气开发也给予了大力扶持，如减免探矿权和采矿权使用费，煤层气专用设备进口免征关税；增值税先征后退，每立方米煤层气开发享受补贴0.2元等。另外，相对于天然气的国家定价，煤层气定价权也放开，规定由生产者和使用者双方商定。今年5月13日，中央财政预算安排328亿元资金推动11个科技重大专项实施，其中大型油气田及煤层气开发获得的中央财政支持为80多亿元。
与此同时，各地也出现了投资煤层气的热潮。“十一五”期间，山西省将投资90亿元开发煤层气。根据规划，山西省在未来5年内，还将投资12.7亿元建设8个煤层气电厂，总装机容量为18.9万千瓦。同时，山西省还将搞好配套管网建设，以沁水煤田南部煤层气重点开发区为起点，建设阳城—翼城—临汾等省内外多条煤层气输气管道。另外，晋煤集团与内蒙古地质局合作开发内蒙古阿拉善煤层气项目，河南平顶山煤业集团、河南省煤层气开发利用有限公司与澳大利亚CFT煤层气集团合作项目，北京洁利能源股份有限公司煤层气开发等诸多项目都在有序推进。
