山西省沁水盆地如今已建成我国初具规模的高煤阶煤层气田。
截至今年6月，在中国石油多年勘探的基础上，华北油田公司历经3年刻苦攻关，在煤层气开发领域的地质规律研究、地震技术应用、羽状水平井开发、排采规律和地面工程优化设计等5大开发技术方面，获得了重大突破。
山西沁水盆地高阶煤层具有吸附能力强、含气量高的特点，但渗透率和解吸压力低，开采难度和风险非常大。在中国石油集团公司的大力支持下，华北油田公司从2006年5月底开始，承担沁水盆地煤层气的勘探开发和产能建设工作，截至今年5月底，钻井已全部完成，直井投产371口，水平井投产37口，初步形成6亿立方米产能。沁水盆地呈现出迅速建成规模产能、快速形成水平井为主的钻井模式、反复优选形成一套低成本压裂技术、有效建立直井水平井生产规律曲线、建立一套低压采气工艺技术等全面推进综合勘探开发的良好局面。
中国石油为加快沁水盆地煤层气开发，不断加大投入。华北油田承担了3项国家级煤层气勘探开发重大科技项目，为高效开发煤层气提供了技术支撑。华北油田探索高煤阶煤层气赋存、渗流机理及排采规律而形成的开发技术，在国内煤层气业界具有借鉴意义。
华北油田不断深化煤层气高产富集规律和排采规律的认识，打破中煤阶成藏优势论，在沁南高煤阶领域取得突破，在开发理论和开发技术方面不断取得创造性进步。2008年以来，在逐渐深化富集规律认识的基础上，研究人员又在国内首次提出和建立了煤层气开发单元概念，在地质条件和对压裂效果评价的基础上，将樊庄区块按煤层气富集程度和渗流条件，划分出67个开发单元。开发单元的建立，为煤层气高效开发奠定了地质理论基础。
华北油田通过自主创新和引进改造，初步形成了煤层气地震、开发地质评价、直井压裂和裂缝监测、煤层绳索取心和实验室分析、多分支水平井开发、排采工艺、煤层气地面集输处理等勘探开发一系列配套技术，为成规模开发奠定了基础。科研人员总结出的煤层气开发排采控制“五段两点法”、“双驼峰曲线”排采规律等，为高煤阶煤层气的开发提供了理论支持。
知识链接：何为煤阶？
煤阶代表煤化作用的成熟度，煤阶的改变是随着埋深增加温度升高而改变的。煤阶是煤层气生成和煤吸附能力的重要影响因素之一，对煤层气含量起控制作用。
当泥岩沉积被掩埋，并随着温度和压力的增加而转变成煤时，其物理和化学性质发生了深刻变化。“煤阶”这一概念用来将这一转变步骤细分成几个阶段，随着埋藏深度的增加，煤阶从褐煤、亚烟煤、烟煤到无烟煤不断转化。通常用镜质体反射率确定煤阶。
无烟煤煤阶的煤层很可能是最好的煤层气储层。
