1月6日，澳大利亚油气生产商伍德赛德石油公司在其网站上发表一则简短声明，通告公司与中国石油此前签订的价值450亿澳元（约合400.5亿美元）的液化天然气销售协议，于2009年12月31日到期失效。此前被称为澳大利亚数额最大的单笔出口交易的该售气协议因何付诸流水，中澳两国矿能资源合作前景会否受到影响备受关注。
“中国石油离开伍德赛德”
当地报纸《金融评论报》日前撰文指出，与此前中铝和力拓分手不同，此次由于伍德赛德无法保证Browse天然气项目的时间表，中国石油选择离开伍德赛德。而这一举动的出现，使得一些业内人士开始对该天然气项目提出质疑。
文章说，在两家公司2007年签订的初步协议于2009年12月31日到期之际，中国石油未与伍德赛德签订正式供应协议，这使得后者面临窘境。伍德赛德原希望借助中国石油的实力，尽快获得西澳大利亚州政府对Browse项目的正式批准，然而现在的局面非常被动。
《澳大利亚人》在文章中分析，导致协议失效的原因是伍德赛德公司与其合资伙伴，未能就Browse天然气项目选址达成一致，导致该项目延期，公司无法按照原协议规定的时限向中方提供天然气。该公司发言人说，原定的天然气供应时间表已不切实际。
《悉尼先驱晨报》报道说，项目被迫延期之后，所生产的第一批天然气产品无论如何也要等到2016年之后，这与此前商定的2013至2015年间供货相差数年之久，中国石油不愿等这么长的时间也是合情合理。
Browse项目问题重重
在业内人士看来，连项目中天然气处理厂的选址问题都还悬而未决，这份协议的过期是意料之中的事。“没有人会在当前情况下就Browse项目签订正式协议。”高盛JBWere分析师艾登·布拉德利如是说。
实际上，自2007年签署初步协议后，Browse项目的进展就十分缓慢。伍德赛德公司与其合资伙伴——澳大利亚必和必拓、BP、雪佛龙德士古和壳牌，一直对于该项目的落户地点存在较大分歧。
除伍德赛德外，其他几方都希望进一步研究该项目可行性，同时反对在Browse气田项目地点修建加工设施，而是建议将开采出来的天然气输送到1000公里外的North West Shelf天然气项目处理厂加工。
与此相反，伍德赛德公司则一直希望在新的Browse气田项目地点建设一套全新的加工设施，独立加工天然气产品。澳大利亚联邦政府也站在伍德赛德公司一方，支持公司提出的更直接的建设方案，但是由于项目拖延的时间过长，联邦政府也显得有些失去耐心，要求伍德赛德必须在接下来的4个月内解决问题。
此外，资金问题也一直困扰Browse项目。伍德赛德公司是Browse项目的经营方，拥有46%股份，预计该项目将总共需要300亿至500亿澳元的投资。为确保项目尽快商业化，伍德赛德需要投入大量资金，但分析人士认为目前伍德赛德募集到的资金还远远不够。
中澳两国矿能资源合作仍将继续
在2009年中澳资源合作历经波折的背景下，多名中澳经济人士都明确表示，框架协议达成后，未能签订正式协议，这是正常的商业行为，市场无须对此过多担忧。
澳中商会成员安东尼奥表示，伍德赛德及其合作伙伴预期2012年中期，才能对项目作出最终投资决定，根本不可能在2013年至2015年间投产，澳方无法如期向中方供应液化天然气，很可能就是这笔交易未能最终确定的一大原因。
他说，澳大利亚和中国经济互补性高，个别公司的商业行为不会对澳中两国经济合作产生实质影响，未来两国在矿能资源领域的合作前景只会越来越宽广。
而与此同时，从伍德赛德公司的表态中能看出，该公司对中国石油的加盟仍抱有一线希望。公司发言人说，伍德赛德和中国石油都会及时得到关于该项目进展情况的最新消息，而在此过程中双方将一直保持良好协商，公司还会继续主动就项目的最新情况与中国石油交流沟通。
