美国总统奥巴马3月31日宣布，美国将批准在东部和东南部沿海、墨西哥湾东部以及阿拉斯加部分海域进行多个油气田的开发，以确保美国近期能源安全。香港《明报》报道分析指出，奥巴马解禁近海油气田开采，除了官方所说的创造就业及减低对外国石油倚赖等理由外，还希望借此换取国会通过僵持以久的减排法案。
美国参议院将在未来数周表决相关法案，在预期最少数名民主党参议员将投反对票的情下，奥巴马希望透过“钻油牌”争取向和油公司关系密切的共和党人支持，令他保住在中期选举前签署法案的最后机会。
这“一箭三雕”的策略能否打得响仍属未知数，它的一大风险则是可能损害民主党内对奥巴马的支持。离岸钻油方案多年来一直争议不绝，当中一大原因是涉及环境保护问题。
上周，10名沿海州份的民主党参议员致信给负责制订减排法案的参议员格拉汉姆(Lindsey Graham)，表明无法支持立法“将风险由其它地方转移到我们海岸”。东墨西哥湾开采计划的反对声音尤其强烈，阿拉巴马与佛罗里达州的两党政客担心，采油会损害这些州份的海岸、渔业、受欢迎的海滩及自然生态。
