印度是中国的近邻，和中国一样同属发展中国家，同属世界人口大国，近年来也和中国一样取得了经济建设和社会发展的巨大成就，并因能源需求剧增而面临能源问题的巨大压力。为了保证经济快速发展，实现自身的崛起，印度十分重视能源安全的问题。为解能源短缺难题，印度采取了一系列行之有效的措施，包括制定多元化的能源战略，开展多渠道的国际能源合作，广泛推进“能源外交”等，收到一定的积极效果。
印度首脑通过在国外访问，与中东、非洲许多国家建立良好的国际关系，加强与各国的军事联系，为能源合作的发展打下基础，而“以援助换石油”也是印度对这方面作出的政策，更是与非洲能源合作中的重要项目。
所谓 “以援助换石油”，就是印度以供低息贷款、发展援助基金、武器军火和政治支持等形式，来换取非洲的石油资源。
在2009年新德里召开的印非石油会议上，印度方面表示，将会向非洲提供援助发展同非洲的伙伴关系。首先就是向非洲提供期限为15-20年的贷款，利率低至0.5%－1.75%，而这些贷款可被用于基建工程和石油工业项目。
在亚洲，能源一直是印度和缅甸两国的合作重点。自2006年开始，印度和缅甸就进口天然气达成协议。印度除了拥有在缅甸海上天然气田的开发权以外，还将在缅甸泰曼提河流域建设水电项目。
印度石油外交的重点之一是通过竞争与合作获取地球所剩石油资源。印度政府为企业开道，在产油国拓宽合作领域，加快海外油气收购和勘探开发步伐，印度与亚洲的缅甸﹑越南，非洲的尼日利亚﹑安哥拉﹑埃及﹑苏丹，拉丁美洲的哥伦比亚﹑厄瓜多尔﹑委内瑞拉﹑古巴的油气合作不断发展。
对内政策的放宽，加上国家外交政策的支持，印度企业在海外的能源收购更加风生水起。
据悉，印度目前最大的石油公司，印度石油公司（ONGC）已经表示，它未来10年用于海外收购的资金将高达300亿美元。
