美国墨西哥湾漏油事故已经持续近两周，污染面积还在进一步扩大。虽然英国石油公司3日表示在给水下事故油井加“盖”方面取得一定进展，但整个污染救治工作预计要持续数月时间。
***救灾工作进展缓慢
4月20日墨西哥湾的“深水地平线”钻井平台发生爆炸，随后大量原油流入海洋并迅速蔓延。目前海面浮油的面积已达至少910平方英里，相当于波多黎各的面积，严重威胁到海运、野生动植物、海滩及美国最富饶的渔场之一。“这次漏油事故可能在很大程度上改变我们的生活方式，”路易斯安那州州长博比称。
英国石油公司计划制造三个用钢筋水泥制作的巨型罩状装置，堵住近一英里深的三个漏油点，并用水泵把罩里收集到的原油抽走。该公司表示已经制作完成第一个巨型罩。“我们明天就会把这个罩和其它相关的设备运往事故海域，”英国石油公司勘探与生产部门负责人道格 萨特尔说。
另外，为阻止原油泄漏，该公司已于2日开始着手打一口减压井，称这将有利于三个巨型罩锁住海底三个漏油口，但是，这项工作需要两三个月才能完成。
***已有对策但无设备
报道称，美国政府之前为应对类似的漏油事故专门制定了一项对策，如果该对策能及时实现，这次漏油事故就本应该在几天内得到控制，并且泄漏原油也会被阻挡在远离海岸线的区域。
根据该对策，如果在事故地点快速部署特制的烧油装置，就能烧掉95%的浮油，然而，“深水地平线”钻井平台发生爆炸时，人们发现根本没有这种设备。8天后，供应厂商终于造出了一个。美国前联邦原油泄漏救灾协调员、起草该对策的官员之一罗恩3日说：“这项对策草拟的初衷是，一旦有事故我们能迅速应对。”
据悉，现在每天泄漏的原油约为5000桶（合21万加仑），而这种烧油装置每小时能烧掉7.5万加仑的原油，相当于每天泄漏原油量的1/3。供应商杰夫称：“有人说这是最后的秘密武器，不对，这应该是首先考虑使用的设备，把设备送到事故现场，它就能在原油蔓延失去控制前把油烧掉。”除此之外，救灾人员只能依赖油脂分散剂，利用潜水装置把这种化学药剂送到漏油口。
***或将改变采油计划
这个事故让美国一些重要人士重新考虑环保与能源的平衡关系。3日，加利福尼亚州州长施瓦辛格就突然改变其政治立场，他表示英国石油公司的漏油事故让他转向反对扩张在加州沿岸开采石油的计划。“我撤回我的支持，”他说。
白宫方面也已经承认这个事故可能会迫使奥巴马总统重新考虑是否要开放更多海域开采石油的计划。
