●泄漏可能进一步恶化
爱德·欧文顿是一个联邦石油泄漏化学危害性评估小组的领导者，他认为很难预料此事会不会转变成一场毁灭性事故。英国石油公司(BP)的“深水地平线”油井每天有超过20万加仑的石油泄出，4月20日发生爆炸后，工作人员曾试图用6艘遥控船把水下阀门关掉，但至今未能成功。与此同时，大风和海浪使油层迅速扩大。
●事故比演练场景更严重
最近一项应对石油事故的演练上个月在缅因州进行。美国新罕布什尔大学海岸响应研究中心主管南希·肯尼尔表示，墨西哥湾石油泄漏是“所有严重的石油泄漏事故的综合体”，比任何演练设想的场面都更糟糕，“因为它是持续性的”。
飓风季6月即将到来，专家相信到时浮油面积会进一步扩大。欧文顿说：“虽然飓风是天然真空吸尘器，通常会把一切清理干净，但是对于持续不断的石油泄漏事故来说，飓风起不到彻底清理的作用。”
“这次涉及的石油类型也是一大问题。”欧文顿说，“路易斯安那州的大部分石油都是轻原油，而深水地平线的石油是一种更重的混合物，因为它来自海洋深处。”
●充分乳化更难清理
对石油泄漏的样本进行第一次分析后，研究人员发现，它包含沥青一样的黏稠物质，且密度很大。“这些石油乳化得很好。”宾夕法尼亚州工程学教授阿尼尔·库尔卡尼表示，“油水混合物形成一种像黏稠巧克力奶酪冻一样的物质。”这种混合物不会像正常石油蒸发得那么快，它不易清洗，不易被嗜油菌吃掉，也不容易燃烧掉，几乎任何石油清理装置都无法清除这种混合物。
●浮油流向沼泽地更难清除
最难清除的是沼泽地上的浮油，这里是深水地平线泄漏的石油最先流向的地方。肯尼尔表示，浮油一旦渗入沼泽，必须拔掉草才能进行清理工作，而且沼泽地没有足够氧气供嗜油菌正常代谢。
