5月14日,在美国路易斯安那州的佛琼港,工作人员正在布置拦油网,防止墨西哥湾漏油危机的进一步扩散。新华社发 “美墨西哥湾原油泄漏”追踪
在一系列堵漏措施失败后,英国石油公司从15日开始使用一条长达1600多米的管子来吸取泄漏的原油。不过第一次努力已经宣告失败,目前该公司正在进行第二次尝试。
首次尝试以失败告终
15日英国石油公司在原油泄漏的墨西哥湾钻井平台海底附近释放了远程遥控的深海机器人,准备将一个直径17厘米,长达1600多米的管子接到漏油点断裂的管道,希望能用这种“变堵为疏”的方式,将泄漏的原油从漏油点吸送到附近海面的运油船上,从而避免原油大量持续泄漏引发沿岸更大规模的生态灾难。
但是在进行了十多个小时的努力之后,首次尝试以失败告终。按照英国石油公司负责勘探和生产的执行官多格 苏特莱斯称,漏油点距离水下有1500多米,这就意味着深海机器人必须要顶着强大的水压,将输油管准确衔接到漏油点上。而这并不是一蹴而就的事情。
媒体还透露,漏油点的管道直径大约40厘米,而英国石油公司准备的管子只有17厘米,外边包裹着橡胶材料,这也给两个管道的准确衔接带来了一定的难度。
尽管如此,苏特莱斯对媒体称,15日晚些时候,深海机器人又重新回到水下,并调整了相应的设备,准备实施第二次尝试。苏特莱斯表示,公司对这一计划抱有信心。
化油剂获准恢复使用
与此同时,英国石油公司重新开始使用化油剂稀释分解泄漏原油。此前他们曾经使用化油剂,但被美国环保部门叫停。
据报道,化油剂在海底进行喷洒,同样由深海机器人来实施。它的原理是在海底刚刚泄漏的原油没有扩散到海面前,将其溶解稀释分散,原油将成为微小的颗粒,沉到海床,不会到达海面。
此前人们认为,这种做法虽然可以防止原油扩散到海面,降低对近海生物和居民生活的威胁,但却会对深海生态造成影响。不过最近在美国环保部门的监督下,英国石油公司对此进行了测试,结果符合环保要求,因此美国人对此“大开绿灯”,英国石油公司从15日开始将恢复这种海底除油行动。(张乐)
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原油泄漏量远超预期
就在各方积极准备新一轮遏制漏油计划的时候,美国媒体在15日引述科学家的说法称,漏油的情况要远超预期。
美国媒体引述在墨西哥湾进行生态考察的众多科学家的话说,根据他们的研究,在墨西哥湾的不同深度的海水层出现大量原油的痕迹,有些漏油带的规模十分巨大。媒体报道称,科学家们甚至发现了一个大约90平方公里面积的油带。科学家们怀疑,大量原油“滞留”水下,可能是因为英国石油公司向海底漏油处大量施用化油剂,因而将原油化解为过小液滴,致使它们无法快速升至海面。
科学家们同时还测试了原油泄漏地区海水的含氧量,结果发现,有些地区的含氧量下降了30%,并正在继续下降。
