生物乙醇产量的大幅增长正在促使巴西加大对下游衍生物的投资力度，以获取更高的附加值。巴西Braskem已经开发出全球首个以甘蔗产的乙醇为原料生产聚乙烯（PE）的工艺。该工艺已由国际著名的Beta Analytic公司进行认证。认证证实最终的PE产品含有100%的可再生原材料。
这种绿色的聚合物是高密度聚乙烯（HDPE），一种广泛应用于弹性包装领域的树脂。Braskem投资500万美元对这种新型的聚合物工艺进行研究和开发。这种新型绿色HDPE将被投入实际应用进行产品性能测试。
Braskem公司位于巴西Rio Grande do Sul省的以乙醇为原料的聚乙烯（PE）装置项目已于2009年4月22日正式奠基。这套设计能力为20万吨/年的“绿色”PE装置预计在2011年建成投产，项目总投资达2.23亿美元，其中Braskem自己出资30%，剩余70%的资金将来自于融资。据Braskem称，该装置将成为全球首套利用可再生原料甘蔗作为原料来生产乙烯的商业化装置。公司同时已经与巴西Cromex公司签署合作协议，让后者利用公司生产的绿色PE来开发产品。
陶氏化学公司已经与巴西最大的乙醇生产商之一——Crystalsev公司签署一份谅解备忘录，双方计划组建一合资公司在巴西新建一套以甘蔗为原料的聚乙烯（PE）装置。这套设计产能为35万吨/年的PE装置预计在2011年建成投产。具体的财务细节并没有对外透露。
据悉该装置将采用陶氏化学公司的专利技术生产线性低密度聚乙烯（LLDPE）树脂产品，产品的各种性质与陶氏化学其它从石脑油或天然气液体生产的PE树脂产品一样。合作双方已开始为期一年的可行性研究阶段，将对该项目进行详细的评估，包括工程设计、选址、基础设施、供应链物流、能源和经济性。
巴西ETH生物能源公司负责人Eduardo Carvalho日前表示，未来几年公司计划投资36亿美元生产用作聚乙烯（PE）原料的乙醇。2015年前公司计划建成10个乙醇工厂，合计甘蔗处理能力达到4500万吨/年。
据Carvalho称，用乙醇作为原料生产乙烯的技术已经投用。所生产的乙烯将用作巴西现有两套PE装置的原料。ETH已于2009年末开始动工建设自己的PE装置，设计产能为30万吨/年，预计在2010年中期完成。
据Carvalho称，由于各路资金纷纷介入乙醇制PE产业链，因此到2015年巴西将有40亿升/年的乙醇将用于生产乙烯。这相当于2015年巴西用于道路交通燃料乙醇量的约10%。
