中国煤层气产业经过了20年经验、技术积累，在当前国家政策的大力扶持下进入了发展高峰期。业内人士预计，2008年中国煤层气将启动大规模商业化。
积累引发质变
奥瑞安能源国际有限公司杨陆武在“2007中国国际矿业大会”上表示，中国从20世纪80年代开始进行煤层气开发，经历了对煤层气的基本认识阶段、战略重整阶段以及近两年来专注与投机并存的准备阶段。
我国煤层气抽采是以保障煤炭生产安全为主要目的而展开的。据中石油人士介绍，我国近10年百万吨死亡率平均为4.802人，是美国和世界平均水平的100倍。每年因煤矿事故死亡人数占世界的80%，而煤层气灾害是我国煤矿安全的“头号”杀手，高瓦斯区域矿难频发。
到2006年，我国形成了264处瓦斯抽放点，井下抽采量达到32亿立方米，利用量为12亿立方米，抽采率为30%，利用率为37.5%。
杨陆武指出，依托于过去20年的不断积累，我国煤层气产业将有望在2008年以后实现大规模商业化发展。中石油也预计，今年我国煤层气抽采量将达到45亿立方米，到2010年将达到50亿立方米。
政策加大支持力度
近年来，我国政府借鉴了国外发展煤层气产业的经验，从各方面加大了对煤层气产业的支持力度。
在税收优惠方面，从今年1月1日起，对煤层气抽采企业实行增值税先征后退政策，税款由企业专项用于煤层气技术的研究和扩大再生产，并且不征收企业所得税；煤层气企业进口设备免征关税和进口环节增值税；对中外合作开采煤层气的企业，从开始获利年度起，第一、二年免征企业所得税，第三年至第五年减半征收企业所得税。
与天然气价格由发改委制定不同，煤层气价格由供需双方协商确定，国家不限价。国家发改委还规定，政府每年提供30亿元国债资金用于煤矿安全技术改造项目，其中大部分资金用于煤矿瓦斯治理；煤层气发电不仅优先上网，同时享受脱硫补贴电价，上网电价比正常价格高0.15元/千瓦时；而中央财政则对煤层气开采按0.2元/立方米进行补贴。
国家政策的大力支持使煤层气开发热遍全国，除山西等产煤大省外，四川、山东、内蒙古等省也在积极进行煤层气招商，我国煤层气产业大规模商业化发展将加速实现。中联煤层气公司人士介绍，今年全国将新增煤层气生产井超过1000口，煤层气年产能将超过5亿立方米。
发展中的隐忧
中联煤层气国家工程研究中心专家胡爱梅在肯定我国煤层气发展的同时，也表达了她的担忧。
胡爱梅认为，由于得到了国家政策的支持，目前我国煤层气开采的社会效益和经济效益都得到了体现，但煤层气开发呈现出“过热”的势头。而当前我国煤层气开发潜力较大的地区，还相对缺乏配套的管网设施，使得煤层气生产与市场脱节。同时，市场需求不能对煤层气的开发起到强有力的推动作用，加大了煤层气开发的风险。
她同时指出，我国煤层气发展中面临的一个重大误区在于，目前我国只将煤矿瓦斯作为灾害气体来治理，而不是作为一种独立矿种来开发，附属于煤炭，在灾害治理和产业发展上急功近利。
