5月8日，美国亚美大陆煤层气有限公司首席执行官邹向东接到通知说，山西晋煤蓝焰煤层气公司正在中外合作区块范围内修井场。这样他给山西省省长于幼军写信吁请的保护，持续了半年之后又被打破，一场新的矿权之争又将上演。
每年的矿难成了中国人心头挥之不去的伤痛。从体制上寻找矿难频发的原因之余，政企两界也开始意识到，矿难的另一罪魁祸首———煤层气本身就是一种优质的能源。把煤层气开采出来加以利用，不仅可以缓解矿难频发的问题，还可以为中国的能源结构添进一支生力军。
2006年国务院出台《关于加快煤层气抽采利用的若干意见》，给予外资开发煤层气很大优惠政策，包括亚美、必和必拓、BP等在内的众多外资能源企业也纷纷盯上了这块诱人的蛋糕，他们开始采取和中方有对外合作经营权的公司合作的方式开采煤层气。
不料，在先后投入了大量资金之后，有些外资公司却遭遇了一层事先未曾料到的阻力———地方上的煤矿开采权。煤层气和煤炭矿权的分置将他们的开发计划置于尴尬的境地，他们的开发受到了地方煤炭公司的阻挠。而后他们发现，现在已经没有什么部门能够保护他们的投资权益，近一段时间来，这些外资公司先后无奈退出了煤层气开采。
潘庄矿权之争
“他们已经从枣树腰村修到了任家庄村，距离我们PZC1号井很近了。村长目前同意他们修路但没同意做井场，他们在等待我们的布井方案，快等不及了。”5月8日，邹向东接到山西晋城沁水盆地潘庄项目现场工作人员的传真，说晋煤蓝焰煤层气公司正在向他们对外合作区块内修路，准备修井场。
邹向东所说的对外合作潘庄区块位于山西省晋城沁水盆地南端，煤层气储藏量为204亿立方米，是中国目前探明的三大煤层气块区之一。
“去年11月于省长批示后，他们是没有再进入合作区块。4月份后，他们又在我们合作区块内修井场，准备实施常规的垂直井。我们开发煤层气总体方案计划还未获批，就要被打乱了。”5月9日，邹向东在接受本报采访时说，目前中联公司和亚美公司已经编制完成了潘庄块区煤层气总体开发方案，正要向国家发改委申报，可现在规划布局可能受到破坏。
“明知道不合法就是干，谁来保护外商投资权益？”邹向东十分无奈，之前他曾写信给商务部请求保护他们的投资权益，但商务部的答复是没有执法权。随后，去年11月他又给山西省省长于幼军写信，说明公司矿权被侵占希望山西省能制止。于幼军接到信件后，马上批示晋煤集团对此事作出妥善解决。
1992年，晋煤集团和美国美中能源公司开始合作，在潘庄开发了7口煤层气试验井，但由于各种原因没有实质性进展。2002年，中国惟一享有煤层气对外合作经营权的中联煤层气公司，在国家登记了潘庄矿区150平方公里的探矿权。2003年，中联公司代表中国与美国美中能源公司签署了产品分成合同，决定在潘庄矿区开发合作煤层气，并成立了潘庄项目联合管理委员会，中联公司为联合管理委员会主席。
2005年，亚美公司收购美中能源公司接手潘庄项目成为作业者。2005年4月，在潘庄项目联合管理委员会上，晋煤集团与中联公司达成协议，同意在对外合作区块内专门划出一个小区块供晋煤未来生产煤炭使用。
中联煤层气公司总经理孙茂远接受本报采访时说，实践中晋煤没有遵守协议规定，擅自在联管会划给晋煤的小区块之外的对外合作区块内开钻煤层气井，中联和亚美多次制止遭到拒绝，为此不断产生矛盾。5月10日，记者打电话到晋煤蓝焰公司，对该公司是否进入潘庄对外合作区修井场一事进行核实，对方工作人员称“没听说此事”。
煤层气“蛋糕”和尴尬处境
近两年外资开发中国煤层气热情不断升温，特别是2006年国务院出台《关于加快煤层气抽采利用的若干意见》，给予外资开发煤层气很大优惠政策，例如增值税先征后返等鼓励外商投资。目前中联和17家外资公司签订了28个合同，签约面积达到3万平方公里。
中联煤层气公司总经理孙茂远说，目前困扰外资的主要不是技术和资金问题，而是最近两年的矿权纠纷问题。最近几年国家出台了一系列政策鼓励煤层气产业发展，但不能理解的是山西省未经中联同意批准了30多家煤炭企业进入中联10个区块，侵占煤层气区块面积达到1091平方公里造成矿权纠纷，影响到了外资开发。
据知情人士透露，必和必拓曾在山西开发煤层气项目，该公司的勘探车辆由于村民阻挠根本进不了矿区。本报最新了解，目前必和必拓、菲利普斯等能源巨头已退出或停止煤层气开发。必和必拓的工作人员也已经撤回了澳大利亚。
目前，中国规定矿权申请坚持“申请在先，排他性”原则。煤层气探矿权实行国家一级管理，由国土部目前，中国规定矿权申请坚持“申请在先，排他性”原则。煤层气探矿权实行国家一级管理，由国土部发证，而煤炭探矿权由部或省级有关部门发证。
亚美仍然看好中国煤层气产业。“美国煤层气年产量已经超过500亿立方米，相当于中国一年的天然气产量，而中国目前煤层气资源量是美国三倍，一个山西就等于美国，中国煤层气市场诱惑性非常大。”邹向东说。从2003年开始到现在，亚美在山西和中方合作投资了潘庄、大宁、马必三个煤层气区块，投资额已经超过3亿，还没获得收益。
让亚美欣喜的是今年年初他们在潘庄对外合作区块，成功地突破了国际先进的采气技术———多分支水平井钻井技术，单井日产煤层气4万立方米，是常规煤层气开采垂直井产量的40倍，创造了中国煤层气单井产量的新纪录。这增加了亚美公司信心，未来5年亚美计划在山西还要有2亿美元的投资。
孙茂远认为虽然煤层气开采有潜力，但目前中国勘探程度太低、有利区块太少、基础设施落后，还需要大量的勘探工作和资金。如想达到年产500亿立方米，至少需要投资上万亿。同时，还必须引进国际上先进的技术，例如多分支水平井技术等。
解决之道
国务院法制办农业资源环保司原司长李昕在接受本报采访时认为，国家一定要把外商开发煤层气权益保护问题重视起来，否则伤害巨大，“因为外商信心刚刚建立起来，如果合同执行不力，不但不利于煤层气产业发展，也损害国家形象。”李昕曾是当年陕西延长油田矿权案调查组的主要成员。
孙茂远希望国家有关部门能尽快出台《国务院关于加快煤层气抽采利用的若干意见》实施细则，解决煤层气和煤炭矿权冲突问题。邹向东说：“中国政府如果不对煤层气矿权实施有效的法律保护，煤层气将很难发展成为一个产业，充其量只能成为煤炭生产中的附产品，煤层气很难看到未来。”
邹向东说，山西省其实最近两年十分重视外商投资：“山西省省长于幼军一直大力鼓励外商到山西进行投资，要整治优化投资发展环境。至于现在棘手的矿权问题，相信在山西省政府及地方政府的协调下，目前的状况会得到有效控制。”
之前，晋煤蓝焰公司负责人接受本报采访时透露说，晋煤希望将煤层气和煤炭矿权合二为一。而今年“两会”期间22名山西政协委员提案，希望改变煤层气和煤炭矿权分置，实行煤炭和煤层气开发一体化。
4月17日，国土资源部下发了《关于加强煤炭和煤层气资源综合勘查开采管理的通知》，表示支持和鼓励煤炭矿业权人综合勘查开采煤层气资源，同时，文件对煤炭和瓦斯矿权重叠问题作了说明，希望双方进行协商，半年之后国土部将根据协商结果进行处理。
